"Nu geloof ik écht in alles wat Tadej me vertelde" - Isaac del Toro neemt advies van Pogacar aan na nederlaag in de Giro d'Italia

UAE Team Emirates - XRG bulkt van het jonge talent, en in die jeugdige garde kijkt men met ontzag naar de raad van Tadej Pogacar. De Sloveense superster, meervoudig winnaar van grote rondes en dé referentie voor klassementsrenners, deelde tijdens de Giro d’Italia waardevolle inzichten met Isaac del Toro. De Mexicaan klampte zich daaraan vast, zelfs toen de roze droom uiteenspatte op de flanken van de Colle delle Finestre.

Del Toro begon de koninginnenrit onverwacht in het roze, een trui die hij drie weken lang met lef, vastberadenheid en slechts één moment van zwakte wist te verdedigen. Aan de voet van de Finestre had hij nog steeds uitzicht op eindwinst. Het mocht echter niet zijn. Richard Carapaz viel aan met alles wat hij in zich had, en hoewel Del Toro kraakte, brak hij nooit. Hij vocht als een leeuw, hield stand, en sleepte een bewonderenswaardige tweede plaats in het eindklassement uit het vuur.

In Sestriere vloeiden de tranen rijkelijk. Niet alleen bij de vroege vlucht die werd opgeslokt door de favorieten, maar ook bij de hoofdrolspelers zelf. Ook bij Del Toro, al kwamen zijn tranen met een glimlach. De jonge Mexicaan toonde klasse door zijn rivalen te feliciteren en zijn ploeggenoten uitvoerig te bedanken voor het geleverde werk. En ondanks het bittere einde, hield hij zich vast aan het grotere plaatje:

"Ik moet het niet te serieus nemen. Natuurlijk doet het pijn, maar zo is het nu eenmaal. Ik ga niet huilen. Ik blijf werken en kom terug, dat is zeker," sprak hij na afloop.

Hij verwees daarbij expliciet naar het advies van Pogacar, die hem tijdens de Giro mentaal begeleidde. Del Toro vond houvast in de woorden van de kampioen:

"Wat ik over mezelf geleerd heb tijdens deze Giro? Dat ik het kan. Nu geloof ik écht in alles wat Tadej me vertelde. Ik wil ontspannen blijven en de dingen dag voor dag nemen. Natuurlijk ben ik teleurgesteld, maar geen stress. We komen terug."