"Normaal zie ik Wout alleen zo scherp als hij naar de Tour de France vertrekt" - Jan Bakelants noemt Van Aert als topfavoriet voor Omloop Het Nieuwsblad

Gezien het indrukwekkende optreden van Wout van Aert in de Volta ao Algarve is de Belg dit weekend een van de topfavorieten voor de overwinning in Omloop Het Nieuwsblad.

In de podcast van Wuyts & Vlaeminck voor HLN onthulde ex-prof Jan Bakelants dat hij zwaar onder de indruk was van de prestaties van Van Aert in Portugal, met name in de laatste etappe, waar de Team Visma | Lease a Bike-ster een ultieme poging ondernam om het klassement nog te winnen. "Normaal zie ik hem alleen zo scherp als hij naar de Tour de France vertrekt," zegt Bakelants. "In de slotetappe van de Ronde van de Algarve zag ik een Wout van Aert die in de huid was gekropen van de Van Aert in de Tour."

Hoewel de poging van van Aert uiteindelijk niet succesvol was, zorgde het wel voor spanning in de wedstrijd. "Hij zette Evenepoel van in het begin van de rit meteen onder druk", vervolgt Bakelants. "Daarnaast probeerde hij ook nog eens om zelf de ritzege te pakken. Op die manier zocht hij de vermoeidheid op. Hierdoor stapelt hij ook de vorm op."

Ondanks zijn indrukwekkende optreden wil Bakelants van Aert wel een waarschuwing meegeven. "Koershardheid en frisheid zijn communicerende vaten", legt hij uit. "Het is de kunst om het juiste evenwicht te zoeken. Het klinkt raar, maar je kan ook te fris aan de start staan van een koers. Maar dat zal bij Van Aert niet het geval zijn. Want de voorbije week heeft Van Aert de benen perfect op spanning gezet. De voorbije jaren is hij in deze periode altijd ziek geworden. Dat moet hij nu vermijden."