"Niet iedereen haalt de finish in de eerste groep" - Axel Laurance voorspelt wederom chaos in etappe 2 Tour de France

De tweede etappe van de Tour de France 2025 belooft opnieuw een zenuwenslag te worden, en Axel Laurance weet precies wat hem te wachten staat. De 24-jarige Fransman van INEOS Grenadiers sprak voorafgaand aan de rit in Lauwin-Planque met de pers, waaronder CyclingUpToDate en WielrennenUpToDate, en blikte terug op een stressvolle openingsdag — met de verwachting dat het er vandaag alleen maar harder aan toe zal gaan.

"Het was echt heel stressvol, veel snelheid", aldus Laurance. "Iedereen wil goed van voren zitten... je rijdt met 60 kilometer per uur vlak op elkaar. We wisten dat het zou gebeuren, maar het blijft intens."

Naast het weer spelen ook de Noord-Franse wegen Laurance en zijn collega’s parten. Het wegmeubilair – paaltjes, verkeersdrempels, middengeleiders – maakt het parcours extra verraderlijk. "Zoals elk team willen we erbij zijn, maar er is simpelweg geen plaats voor iedereen. En met al die obstakels in de bochten is het voortdurend opletten."

De 209 kilometer lange rit voert over smalle, regenachtige wegen waar het glibberen en schuiven is voor het peloton. De natte omstandigheden en het technische karakter van het parcours voorspellen een dag vol valpartijen, opschudding en mogelijke waaiervorming in de finale. "Met de regen en de natte wegen speelt ook de infrastructuur in Frankrijk een grote rol. En als er ook nog wind opsteekt in de finale... het wordt opnieuw een zenuwslopende dag", waarschuwt Laurance.

De slotfase lijkt op maat gemaakt voor een kleine groep of een late aanval, denkt hij. "Niet iedereen zal de finish bereiken in de eerste groep – daar ben ik zeker van. De wegen zijn te smal, en mensen zullen hun kans wagen."

Op de vraag naar zijn eigen ambities blijft Laurance nuchter. INEOS houdt de opties open in de finale. "We hebben een sterk duo voorin. Het is altijd goed om meerdere kaarten te hebben in de slotfase. We doen gewoon ons uiterste best, en hopelijk kan één van ons iets moois laten zien."