"Niemand was echt verrast" - Juan Ayuso hield al rekening met een overwinning van Jonas Vingegaard in de vijfde etappe van Tirreno-Adriatico

Juan Ayuso had vandaag in Tirreno-Adriatico enkele kansen om terug te klimmen naar de leiding in de wedstrijd, maar Jonas Vingegaard stak ver boven de concurrentie uit. De leider van UAE Team Emirates gaf toe dat hij dit al had verwacht.

"Niemand was echt verrast. Als je beschikt over een van de beste teams met een van de beste renners ter wereld, dan is het... Ik zou niet zeggen normaal, maar eerder iets waar je aan begint te wennen," zei Ayuso tijdens een interview na de race. "Zijn ploeggenoot, Ben Tulett, had al een ontzettend hoog tempo neergezet. Ik wist dat het zou gaan gebeuren, maar niemand kon volgen, dus alle lof voor hen." Visma's tactiek was simpel en voor iedereen duidelijk, en de klim van San Giacomo was niet bijzonder zwaar. Maar er viel niets aan te doen.

Ayuso leek aanvankelijk te aarzelen na de aanval, maar slaagde er uiteindelijk in terug te komen bij Ben O'Connor en Jai Hindley, die ook wegreden uit de groep met de klassementsrenners, waarbij Hindley profiteerde van het werk van Isaac Del Toro. Met een achterstand van 1:12 minuten op Vingegaard bereikte de groep de finish, waar Ayuso als eerste over de streep kwam en de bonificatieseconden pakte en zelfs wat voorsprong op zijn andere rivalen.

"Ik denk dat Isaac vandaag, na Vingegaard, de sterkste was. Hij heeft echt uitstekend werk verricht", bedankte Ayuso zijn teamgenoot. "Hij heeft me echt geholpen om de schade te beperken. Morgen wordt het weer een moeilijke dag en Isaac zit dicht bij het podium, dus we zullen zien wat we kunnen doen."