Niels Vandeputte schittert in natte en gladde World Cup Hulst

In de laatste wedstrijd voordat Mathieu van der Poel zijn langverwachte rentree maakt, heeft zijn ploeggenoot bij Alpecin-Deceuninck Niels Vandeputte een indrukwekkende solo-overwinning geboekt in een natte en glibberige editie van de World Cup Hulst. Hij bleef Felipe Orts en Pim Ronhaar voor en verzekerde zich van de zege.

De snelle start op het technisch uitdagende parcours van Hulst bleek cruciaal. Vandeputte nam direct in de openingsronde de leiding en zette achtervolgers Lars van der Haar, Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt op achterstand. Tegen het einde van de tweede ronde had hij al een comfortabele voorsprong van ruim 20 seconden opgebouwd.

Lees ook

Marie Schreiber vliegt na snelle start naar de overwinning in World Cup Hulst

De regen maakte het parcours steeds verraderlijker, waardoor de achtervolgers regelmatig fouten maakten en kostbare tijd verloren. Terwijl zij worstelden met glijpartijen en valpartijen, kon Vandeputte ongestoord zijn eigen lijnen rijden en zijn voorsprong verdedigen.

Vooral wereldbekerleider Vanthourenhout kende een zware dag. Hoewel hij goede benen toonde, werd zijn cross gehinderd door valpartijen, uitglijders en momenten waarop hij vast kwam te zitten in de sporen. Deze obstakels hielden hem uit de strijd om de winst.

Ondertussen bleef Vandeputte sterk doorrijden. Aan het einde van de vijfde ronde bedroeg zijn voorsprong op Felipe Orts 13 seconden. De Spanjaard zette alles op alles om zijn eerste zege in de World Cup te behalen, maar kon het gat niet meer dichten. Bij het ingaan van de laatste ronde hield Vandeputte nog steeds zijn marge vast en bleef hij foutloos, terwijl Orts' aanval stilaan verzwakte.

Vandeputte wist uiteindelijk zijn voorsprong te behouden en zegevierde met een indrukwekkende solo. Hiermee liet hij zien dat hij klaar is voor de terugkeer van zijn teamgenoot en wereldkampioen Van der Poel.

Lees ook

VIDEO: Tadej Pogacar verovert met hulp van UAE lead-out KOM op Coll de Rates