“Misschien ging ik iets te vroeg”: Jonathan Milan opnieuw gefrustreerd, Paul Magnier pakt tweede ritzege in de Giro d’Italia

De sprintduels in deze Giro d’Italia hebben voorlopig één duidelijke baas, en dat is niet de renner die velen verwachtten. De Italiaanse snelheidsduivel Jonathan Milan begon de koers met ambities na zijn groene trui in de Tour de France 2025. Toch moest de Lidl-Trek-sprinter in etappe 3 in Sofia opnieuw genoegen nemen met plek twee, omdat het jonge talent Paul Magnier in de laatste meters wéér onklopbaar bleek.

In de openingsetappe op vrijdag in Boergas raakte Milan zijn sprinttrein kwijt in de slotkilometers en verspeelde hij te veel energie om weer in positie te komen. In Sofia klopte het plaatje bij Lidl-Trek wel. De ploeg schoof gecontroleerd naar voren en Milan zat precies waar hij moest zitten richting de laatste kilometer.

Hij nam net voor de laatste bocht de kop, volgens plan, maar gaf later toe dat hij de finish verkeerd had ingeschat. Magnier stormde op de kasseien in de laatste 100 meter voorbij, waardoor Milan voor de tweede keer in drie dagen tweede werd.

“Ik denk dat we ten opzichte van de voorbije dagen vooruitgang hebben geboekt; we reden als ploeg sterk in de finale en we behielden onze posities in de laatste kilometers,” zei Milan tegen RAI televisie na de etappe. “We deden wat we wilden doen, ook al was het resultaat niet wat we voor ogen hadden.”

Over wat er misging in de eindsprint was Milan open over zijn timingfout. “Misschien ging ik net iets te vroeg vóór de bocht. Ik dacht dat de top van de laatste bocht iets dichter bij de finish lag en dat ik daar de juiste snelheid moest hebben om de kasseistrook van kop te nemen en dan niet meer ingehaald te worden. Maar zo liep het niet. Misschien had ik wat langer moeten wachten, in plaats van iets te vroeg te gaan.”

Milan begon aan deze Giro als uitgesproken topfavoriet voor de vlakke etappes, gesteund door een indrukwekkend recente erelijst in de Grote Rondes: vier etappezeges in de Giro d’Italia, twee puntenklassementen in de Giro d’Italia en twee Touretappezeges.

Met de Giro die na de rustdag op maandag Bulgarije verlaat en koers zet naar Italië, hoopt Milan eindelijk toe te slaan op eigen bodem. Ondanks de gemiste eerste twee sprintkansen blijft hij positief over zijn vorm.

“Ik weet niet wat ik moet zeggen, maar mentaal ben ik door deze resultaten niet gedemoraliseerd, integendeel,” aldus Milan.

“Morgen is een reisdag en dan kijk ik stap voor stap naar herstel, en ga ik proberen te winnen en ervan te genieten. Ik begin me dag na dag wat beter te voelen. Misschien was ik in de eerste twee dagen nog een beetje aan het ‘opengaan’. Maar om duidelijk te zijn: dat is geen excuus, het is gewoon hoe ik me voelde.”