"Mijn lichaam gaat koers na koers vooruit" - Egan Bernal op zoek naar gelijke tred met Evenepoel en Roglic in Parijs-Nice

Hoe ver kan Egan Bernal gaan in Parijs-Nice? Met Remco Evenepoel en Primoz Roglic aan de startlijn is denken aan de eindzege voorlopig misschien te ambitieus... Maar nadat hij op het podium van Gran Camiño eindigde, moet de INEOS Grenadiers-renner streven naar hetzelfde resultaat in Frankrijk.

"Ik heb hier goede herinneringen en het is een van mijn favorieten. De enige keer dat ik hier kwam won ik, in 2019. Ik voel me goed, mijn lichaam gaat koers na koers vooruit," zei Bernal in aanloop naar de race. "Deze winter heb ik heel goed getraind en ik heb er vertrouwen in dat ik me zal blijven verbeteren. We zullen zien hoe het gaat, maar ik zal proberen mezelf leeg te rijden."

Bernal lijkt progressie te blijven tonen op de weg en heeft, na zijn derde plaats in de Ronde van Colombia, naar de derde plaats gereden in O Gran Camiño - hij eindigde achter Jonas Vingegaard en Lenny Martínez. Hij heeft een consistent en goed klimniveau laten zien en wordt deze week ondersteund door een sterke INEOS-ploeg. Bovendien heeft hij ervaring met deze wedstrijd en de vele valstrikken die het met zich meebrengt en heeft hij in het verleden al eens de gele trui gepakt in Nice.

Bernal was van plan om Strade Bianche te rijden, maar zijn plan veranderde uiteindelijk en hij maakte de reis naar Frankrijk waar hij naar verwachting de ploeg zal leiden. "Het idee is om wedstrijden van een week te blijven rijden om de vorm te verbeteren", legt hij uit. "Normaal gesproken zou ik naar Catalunya gaan, maar het is een erg lastige combinatie met Parijs Nice en het zal afhangen van hoe ik herstel. Dit is een van de populairste koersen. Iedereen wil hem winnen en we komen met een geweldig team."