"Mijn grote idool is Peter Sagan en ik hoop me op de een of andere manier net als hem te ontwikkelen" - Strade Bianche revelatie Francesco Busatto

Als je de afgelopen 12 maanden niet onder een steen hebt geleefd, ben je de naam Francesco Busatto misschien al tegengekomen. De 21-jarige Italiaan heeft vorig jaar al een enorme sprong voorwaarts gemaakt, toen hij zijn allereerste wedstrijd won met Luik - Bastenaken - Luik U23. En nu, al bij de profs, maakt hij kennis met de grootste wedstrijden, en dat doet hij in stijl met een 14e plaats in de recente Strade Bianche.

"Ik ben op mijn veertiende begonnen met wielrennen en ik heb het nooit makkelijk gehad", vertelt de Intermarché - Wanty-renner aan WielerFlits. "Niet bij de junioren, niet bij de nieuwelingen, niet bij de andere jeugd. Nooit. Ik ben altijd kleiner geweest dan mijn tegenstanders. Pas twee jaar geleden werd ik hun fysieke gelijke."

"Ik wilde profwielrenner worden", zegt Busatto over zijn jeugd. "Mijn grote idool was Peter Sagan, hoewel ik denk dat iedereen van mijn generatie dat zegt. Hij heeft een enorme persoonlijkheid, heeft veel energie en koerst heel spectaculair. Ik hoop me ooit tot hetzelfde type te ontwikkelen. Ik ben geen zware jongen, maar ik ben behoorlijk explosief. Niet zo snel als Sagan, maar ik hoop me op de een of andere manier wel zo te ontwikkelen."

"Ik moet zeggen dat ik nog veel te leren en te ontdekken heb. Ik rijd veel belangrijke wedstrijden, waar ik kan zien hoe ver ik kan komen. Dat we geen uitgesproken kopman hebben voor de Ardennenklassiekers? Leuk, maar ik voel me niet de leider om daarheen te gaan. Dit jaar rijd ik alleen de Amstel Gold Race en de Brabantse Pijl, want ik start ook in de Ronde van Romandië op de dinsdag na Luik-Bastenaken-Luik. Ik neem geen risico's in dit toch al zware programma."