"Hij ziet er goed uit. Dat is motiverend" - Jonas Vingegaard reageert op het briljante solo-zege van Tadej Pogacar

Later deze zomer vindt het vierde deel van de epische Tour de France rivaliteit tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard plaats. Met beide renners die dit jaar al vroege overwinningen op hun naam hebben staan, lijkt het weer een fantastische strijd te worden.

Afgelopen zaterdag zette Pogacar een vroege stempel door een sterk deelnemersveld in de Strade Bianche te verwijzen tot een marginale bijrol. Met een briljante solo van 81 kilometer wist Pogacar de show te stelen. "Ik was op reis en heb Strade Bianche dus niet gezien, maar ik weet dat Tadej een aanval van 80 kilometer heeft gedaan en dat is heel indrukwekkend", zegt Vingegaard over de overwinning van Pogacar tegen Cycling News voordat hij maandag aan de Tirreno-Adriatico begint. "Hij ziet er goed uit, dus we moeten hem zoals altijd als een tegenstander zien. Als iemand zo goed is, moet jij ook goed zijn, dus moet je er ook hard voor werken. Dat is motiverend."

In Tirreno-Adriatico is Vingegaard de grote favoriet voor de eindzege, hoewel er concurrentie zal zijn van onder andere Juan Ayuso, Tao Geoghegan Hart en Jai Hindley. "Twee jaar geleden werd ik tweede en hopelijk kan ik dit jaar op zijn minst voor de overwinning vechten," zegt Vingegaard. "Ik zou zeggen dat het het eerste grote doel van het voorjaar is. Ik race niet veel, maar ik probeer hier en daar m'n races eruit te pikken en deze koers is voor mij een mooi doel. Het is een van de grootste wedstrijden buiten de Grand Tours en zeker een die ik graag zou willen winnen."

Met ook al de overwinning op Gran Camino op zak is Vingegaard begrijpelijkerwijs vol vertrouwen. "Ik had geluk dat ik niet ziek werd op Gran Camiño. Ik had een goede week, verloor geen vorm en kon herstellen. Het was een goede beslissing om Strade Bianche niet te doen, het zou een beetje te veel zijn geweest. Maar het is een gave race waar ik graag naar kijk. Ik hou van gravel als het een eendagskoers is zoals Strade Bianche," aldus Vingegaard.