Na dit voorjaar al indruk te hebben gemaakt in wedstrijden als
Kuurne-Brussel-Kuurne en
Parijs-Nice, is
Laurence Pithie klaar voor zijn eerste Monument dit weekend in
Milano-Sanremo. De 21-jarige Kiwi-renner behaalde zijn eerste WorldTour-zege in zijn carrière tijdens de
Cadel Evans Great Ocean Road Race in januari en zal zaterdag op zoek zijn naar nog een sterk resultaat.
In gesprek met zijn Groupama-FDJ team voorafgaand aan de wedstrijd, zei Pithie "de laatste 10 kilometer zijn een van de spannendste van het jaar en ik hoop ze in de kopgroep te rijden en een goed resultaat neer te zetten. Ik weet dat er veel concurrentie is, maar bij de start is mijn doel altijd om te winnen".
Met een lengte van 288 kilometer is Milano-Sanremo de langste wedstrijd op de kalender, wat het voor jongere renners vaak moeilijk maakt om het goed te doen, omdat ze minder ervaren zijn in het behouden van hun energie en het gebruiken ervan op de juiste momenten. Over de lengte van de wedstrijd zei Pithie verder dat "het de langste wedstrijd van mijn leven wordt, dus dat is natuurlijk een factor om rekening mee te houden. We moeten onze energie sparen en goed geplaatst zijn op de strategische punten".
Stefan Küng is klaar om de ploeg te leiden op zaterdag, met Pithie als een optie voor het geval de wedstrijd uitmondt in een massasprint. Over zijn jongere ploegmaat zei de Zwitser: "Laurence Pithie heeft een goede sprint en hij heeft bewezen dat hij goed kan klimmen. Hij zal ook de leider zijn en verdient zijn kans".
