"Mij zou het opbranden" - Tom Dumoulin over de gestructureerde opvoeding van jonge wielrenners

De afgelopen jaren is er een duidelijke verschuiving geweest in het leiderschap van het peloton, waarbij jongere renners opkomen en zich bewijzen bij de elite. Voormalig Giro d'Italia-winnaar Tom Dumoulin vraagt zich echter af hoe lang deze nieuwe generatie dit vol kan houden.

"Je ziet dat ze steeds jonger goed worden", vertelt de inmiddels gepensioneerde Dumoulin in gesprek met Wielerflits. "Vanaf 15 of 16 jaar krijgen die jongens vaak al dezelfde begeleiding als de profs. Het is zo doorgerekend en gestructureerd geworden op het gebied van training en voedin. Op mijn zestiende was die kennis niet voorhanden. Ik wist niet hoe Michael Boogerd trainde, maar nu kan iedere zestienjarige op Strava kijken en kopiëren wat de profs doen."

Zoals gezegd maakt Dumoulin zich ook zorgen over de manier waarop het wielrennen zich ontwikkelt. "Ik ben benieuwd of dat ze gaat opbranden", zegt hij. "Mij zou het in ieder geval opbranden, maar het zijn andere karaktertypes. Ik ben een beetje een vrije vogel, een liefhebber. Het avontuur en het trainen vond ik leuk, maar niet als op het op de minuut en het wattage gespecificeerd was. Een ander karaktertype, zoals Evenepoel, die vindt dat fantastisch. Die zegt ook: schrijf mij maar uit wat ik moet doen en wat ik moet eten. Vingegaard doet ook precies wat de trainer zegt en hij vindt dat geweldig, hij heeft daar baat bij. De jongere generatie wordt hier echt mee opgevoed en die vinden dat normaal."

Met deze ontwikkelingen is Dumoulin enigszins opgelucht dat hij met pensioen is gegaan. "Dat past gewoon niet bij wie ik ben en wil zijn", legt hij uit. "Ik denk wel dat zeker voor de oudere renners die hun eigen dingetje gewend zijn, die iets sneller zullen zeggen: het is wel goed eigenlijk."