Michael Storer: "Julian Alaphilippe was de hoofdrolspeler vandaag" - Triomf in Auron en sprong in de top 5 van het algemeen klassement in Parijs-Nice

Michael Storer is geen onbekende in het winnen van grote wedstrijden, maar vandaag vierde hij zijn eerste ritzege voor het Tudor Pro Cycling Team. Een succesvolle ontsnappingsgroep in de 7e etappe van Parijs-Nice leverde hem niet alleen de ritzege op, maar ook de aansluiting met het algemeen klassement.

"Het was een ongelooflijke dag. Als je een tweevoudig wereldkampioen in de kopgroep hebt die voor je werkt, is dat enorm motiverend," zei de Australiër na de race. "Mijn teamgenoten hebben me de hele week gesteund. Het plan was om Julian in de kopgroep te hebben. Het was niet de bedoeling dat ik de eerste aanval zou volgen, maar ik reed op mijn gevoel en ging er gewoon in mee."

Het regenachtige weer zorgde voor chaotische omstandigheden in het eerste uur van de wedstrijd, maar Storer besloot dat hij weinig te verliezen had en sloot zich aan bij de kopgroep. Met 15 renners vooraan was er genoeg kracht om de voorsprong uit te breiden - en dat is precies wat er gebeurde.

"Het was een sterke groep en het werd perfect toen Julian erbij kwam. Hij heeft een ongelooflijk gevoel voor de koers en zag een kans. Hij was de belangrijkste speler voor onze ploeg vandaag en ik ben blij dat ik kon finishen," prees hij zijn ploegmaat Julian Alaphilippe.

Naast de kou, de regen en de sneeuw die later kwamen, moest Storer zijn klimvaardigheid bewijzen op de slotklim naar Auron. Zonder op ondersteuning te hoeven rekenen, reed hij in zijn eigen tempo weg van zijn medevluchters en stormde naar een indrukwekkende ritzege.

Lees ook

Michael Storer wint in Auron; Matteo Jorgenson verdedigt gele trui in slotetappe

Mattias Skjelmose verlaat Parijs-Nice na zware valpartij door spekglad stuk plastic in middenberm

Het peloton kon hem niet meer achterhalen en de tijdwinst katapulteerde hem in de top vijf van het algemeen klassement. "De vierde plaats in het algemeen klassement is een mooie bonus, maar de ritzege is gewoon ongelooflijk," vatte Storer samen.