"Met Cavendish heb je iemand die op niveau is als het nodig is" - Cees Bol heeft vertrouwen in de 35e Tour de France etappezege van Mark Cavendish

Mark Cavendish was de afgelopen weken ziek, maar alle problemen zouden verdwenen moeten zijn en de 38-jarige Manxman zal terugkeren in actie tijdens de Tour of Turkey. Cees Bol was Cav's manusje van alles in het laatste jaar van de Tour de France, maar dat is nu veranderd nu de Kazachse ploeg alles op alles heeft gezet om een sprinttrein te bouwen die de Brit de recordbrekende 35e Tour de France etappezege kan bezorgen.

"Het ging heel goed in Colombia, met één ritzege van de twee beschikbare sprintkansen," begint Bol zijn interview voor In de Leiderstrui. "We hebben daar goed gewerkt en daarna heb ik eigenlijk alleen weer met Mark gereden in Tirreno, waar we pech hadden met een lekke band en de andere etappes iets te zwaar voor hem bleken te zijn. Maar er is geen reden tot paniek. 2023 was een goed voorbeeld dat je met Cavendish iemand hebt die op niveau is als het nodig is."

De rol van Bol in de sprinttrein van Cavendish veranderde enigszins met de komst van Michael Morkov. "Michael is nu de laatste man. Dat was ik vorig jaar, maar ik doe mijn werk nu eigenlijk op dezelfde afstand van de finish. Vorig jaar hadden we minder wagons in de trein, dus de prioriteit was om Cav vooraan te houden, in plaats van echt een lead-out te doen. Dat blijft voor mij nu hetzelfde, met het verschil dat Michael nog steeds achter me zit en hij de laatste snelheid inbrengt en Mark lanceert voor de sprint."

Maar de afwezigheid van Cavendish en andere renners blijft de dichte situatie van Astana in de UCI-ranking bemoeilijken. "Als je kijkt naar andere ploegen in een vergelijkbare situatie, dan zijn zij veel meer bezig met het toevoegen van allerlei wedstrijden aan het programma, gebaseerd op punten. Natuurlijk gaan wij daar ook voor en willen we er zoveel mogelijk pakken. Maar we maken andere doelen in ons programma niet ondergeschikt aan die puntenjacht. Ik zou het zeker geen paniek willen noemen, hoewel het besef er wel is dat het belangrijk is," zegt Bol.