Merijn Zeeman bagatelliseert kansen van Jonas Vingegaard in de Tour de France: "We hebben nog wat werk te doen om alles op een rijtje te zetten"

Team Visma | Lease a Bike bereidt zich momenteel voor op de Tour de France met een hoogtestage in Tignes. Jonas Vingegaard verblijft daar al enkele weken, gericht op zijn voorbereiding voor de start in Florence. Binnen het team wordt echter geprobeerd om zijn kansen voorafgaand aan de wedstrijd te bagatelliseren.

"De Tour is niet zoals een individuele tijdrit waar de beste renner altijd wint. Er zit een hele tactiek achter en het vermogen om uit problemen te blijven is cruciaal. We moeten een weloverwogen beslissing nemen", zei Merijn Zeeman, ploegleider van Visma, in de Cycloo Wielercafe podcast. Hoewel de aanwezigheid van Vingegaard nog niet officieel bevestigd is, wijzen alle signalen erop dat dit binnenkort zal gebeuren. Twee teams hebben hun selectie voor de Tour al bekendgemaakt.

Vingegaard raakte ernstig geblesseerd en bracht bijna twee weken door in het ziekenhuis in Baskenland. Sindsdien is het voor hem een race tegen de klok om fit genoeg te worden voor de Tour de France en zijn twee opeenvolgende titels zo goed mogelijk te verdedigen. "Ja, dat zei ik twee weken na die valpartij. Nu zijn we veel verder in de tijd en wellicht moeten we deze prognose nog bijstellen", zei hij over eerdere uitspraken waarin zijn deelname aan de Tour afhing van zijn herstel en vorm.

"Het is een hele moeilijke puzzel. We hebben veel blessures, dus we hebben nog wat werk te doen om alles op een rijtje te zetten. Wout Van Aert is al een stuk verder, hij heeft de Ronde van Noorwegen al gereden, maar Jonas zit natuurlijk in een moeilijke situatie sinds de wedstrijd in de Ronde van Baskenland." Ook Dylan van Baarle en Steven Kruijswijk moeten de Tour aan zich voorbij laten gaan door blessures. Jan Tratnik en Wilco Kelderman zijn hun mogelijke vervangers.

"Hij is nu aan het trainen. Maar trainen is één ding, of je competitief kunt zijn in de Tour is iets anders. We kunnen nog niet zeggen dat als hij zal starten dat hij op het podium kan komen. Maar ooit zullen we de balans opmaken: gaat hij of gaat hij niet? Hoe doet hij het nu? Wat kunnen we verwachten?" Zeeman zal de kansen van Vingegaard zeker willen bagatelliseren, in een poging om de druk op UAE Team Emirates te leggen.

"Het was niet alleen een gebroken sleutelbeen. We moeten niet vergeten dat het een val was met een zeer grote impact. Er is ook de angst voor een nieuwe val. Na de Dauphiné reed ik door naar Tignes, dus ik heb er veel met hem over gesproken."