Mattias Skjelmose eindigde als tweede in de Waalse Pijl vorig jaar en reed ook een sterke Luik-Bastenaken-Luik. Hij komt in 2024 dus met hogere ambities en als enige kopman van Lidl-Trek. Hij erkent echter dat het moeilijk zal zijn om Mathieu van der Poel te verslaan in de Amstel Gold Race.
"Misschien past de Waalse Pijl beter bij mij, maar ik hou echt van deze wedstrijd", vertelde Skjelmose aan Wielerflits in aanloop naar de wedstrijd. "Vorig jaar was het super moeilijk. We moeten anticiperen, want als Mathieu van der Poel zich net zo voelt als in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, zullen weinigen hem kunnen volgen. Als je niet anticipeert, zul je achter hem aan moeten rijden."
De Deen kent de kwaliteiten van de wereldkampioen maar al te goed. Vorig jaar was Tadej Pogacar nog de sterkste, nadat hij het verschil wist te maken op de beklimmingen. Pogacar won de koers op een wijze die al jaren niet vertoond was in de Amstel Gold Race.
Bij het ingaan van de laatste beslissende beklimmingen van de dag zullen verschillende ploegen Alpecin-Deceuninck voor willen blijven en Lidl-Trek, ondanks het feit dat het niet de meest flitsende opstelling heeft, zal er bij willen zijn.
Alpecin heeft echter een zeer sterke line-up met onder andere Gianni Vermeersch die de belangrijkste aanvallen in zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix voor zijn rekening nam voordat Van der Poel zijn slag sloeg. De belangrijkste beklimmingen zijn tussen 40 en 25 kilometer voor de meet. De race zal dus vroeg geopend moeten worden om de Belgische ploeg serieus onder druk te zetten.
In 2013 ben ik per toeval in de dartswereld gerold. Voor een opdracht op de School voor Journalistiek moest ik een sportverslag maken bij een live-evenement. Op een gegeven moment was de Euro Tour in Veldhoven de enige optie en daar raakte ik besmet met het dartsvirus. De interviews met darters spraken mij aan omdat darters een stuk opener en ook toegankelijker zijn dan wat je bijvoorbeeld bij voetballers op televisie ziet.
Na wat omzwervingen ben ik in 2017 in dienst getreden als hoofdredacteur van Dartsnieuws.com. Zelf heb ik niet heel veel ervaring met competitief darten, al heb ik in een verleden een keertje meegedaan aan een PDC Development Tour-weekend om zelf ook eens te ervaren hoe je zoiets beleeft als speler. Daar ook nog 'per ongeluk' 50 pond prijzengeld aan overgehouden en een leg gewonnen tegen een PDC Tour Card-houder.
Daarnaast in 2022 betrokken geweest bij de oprichting van het commerciële dartsteam TOTO Dart Kings en daar drie jaar lang verbonden aan geweest als media-manager. Vanwege vernieuwde wetgeving in Nederland kwam er in 2025 helaas een einde aan dit avontuur.
Dankzij mijn werk in de dartswereld al een paar prachtige reizen mogen maken, met als hoogtepunten de Premier League-avonden in Ahoy, de diverse WK's en het bezoek aan de US Darts Masters in de Madison Square Garden in New York.
Naast een passie voor darts ook een enorme liefhebber van andere sporten. Kan altijd wakker gemaakt worden voor een potje tennis of padel, en kijk graag sporten als voetbal, tennis, padel, wielrennen, formule 1 en schaatsen.