Mathieu van der Poel prijst het parcours van de Olympische race: "Je moet op elk moment van de race op je hoede zijn"

De Olympische wegwedstrijd is het hoofddoel van het seizoen van Mathieu van der Poel. Het seizoen van de wereldkampioen zal niet als mislukt beschouwt worden als hij niet wint in Parijs. Zijn overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn meer dan genoeg om al van een succesvol seizoen te spreken. Maar een Olympische medaille zou een mooie kers op de taart zijn. Zeker na de teleurstelling van de mountainbikewedstrijd in Tokio.

"Het is mijn eerste Olympische Spelen op de weg. Met die kleine teams is het voor mij ook een beetje afwachten hoe dat uitpakt. Maar het ziet er wel naar uit dat het een ongecontroleerde race gaat worden. Het hangt van de benen af, maar ik zou zeggen dat het een voordeel voor mij is. Je moet op elk moment van de race op je hoede zijn. Het kan plotseling gebeuren en dan moet je zorgen dat we er zijn," vertelt Mathieu aan WielerFlits.

De vorm van de wereldkampioen is een van de meest besproken onderwerpen van de afgelopen dagen, maar hoe ziet hij het zelf? "Ik kwam frisser uit de Tour, maar dat betekent niet dat ik de benen van het WK in Glasgow terug heb. Elk jaar is anders natuurlijk. Ik heb me gehouden aan de voorbereiding op Glasgow. Niet precies hetzelfde, maar je houdt er toch rekening mee."

Mathieu geeft toe dat hij het parcours nog niet kent. "Ik heb het circuit alleen op afbeeldingen en Veloviewer gezien. Dat moet genoeg zijn, denk ik. Koos gaat het lokale circuit verkennen, dan heb ik er een beter beeld van."

Wat is zijn eerste beoordeling van de route? "Het lijkt me zwaar genoeg, zeker met de kleine teams en de afstand zal het zeker zwaar genoeg zijn."

Iedereen verwacht dat het beslissende moment een van de schilderachtige beklimmingen naar Montmartre zal zijn: "Het is mogelijk op Montmartre, maar ook eerder. Wie weet is de wedstrijd al beslist op deze beklimming, het ziet eruit als een slopende wedstrijd. Ik ben altijd blij met een zware finale, in de klassiekers werkt dat goed en ik verwacht hetzelfde."