Mathieu van der Poel na heroïsche overwinning in Milano-Sanremo: "Voor mij lag de finish vandaag op de top van de Poggio"

Voor het derde jaar op rij heeft Alpecin-Deceuninck gezegevierd in Milano-Sanremo. De overwinning van Mathieu van der Poel in 2025 zal waarschijnlijk de geschiedenis ingaan als een van de grootste overwinningen in de rijke geschiedenis van het Italiaanse Monument.

Op een dag vol spanning en drama bewees Van der Poel meer dan opgewassen te zijn tegen alles wat wereldkampioen Tadej Pogacar naar hem toe gooide. Ondanks de herhaalde aanvallen van de Sloveen op zowel de Cipressa als de Poggio, bleef Van der Poel vastgeklampt aan het achterwiel van zijn rivaal.

In de eindsprint kreeg het tweetal echter gezelschap van de indrukwekkende Filippo Ganna, die misschien een van de beste koersen uit zijn carrière reed. Maar er was geen houden aan voor Van der Poel. De Nederlander leidde de sprint en kwam als eerste over de finishlijn.

"Dit is echt moeilijk te geloven", zei Van der Poel na afloop. "Ik was heel erg gefocust om te winnen vandaag. Op voorhand wisten we dat Tadej in supervorm zou zijn, maar ik voelde me ook heel goed. De eerste koersuren waren nog verschrikkelijk met alle kou en regen, maar bij de kust werd het beter en begon ik me ook beter te voelen. We hebben drie jaar op rij gewonnen hier, dat is echt iets unieks."

Lees ook

Mathieu van der Poel verslaat Tadej Pogacar en Filippo Ganna in de sprint na tactisch meesterwerk in Milano-Sanremo

"Het was duidelijk dat Tadej de sterkste was op de klimmen. Hoe hij op de Cipressa rondreed, dat was echt indrukwekkend. Na die klim hebben we goed met zijn drieën samengewerkt. Dat is ook wel logisch: drie podiumplaatsen laat je niet zomaar lopen. Voor mij lag de finish vandaag op de top van de Poggio, omdat Tadej daarna niet meer het verschil kon maken. Ik hoopte hem nog te counteren, maar hij was heel sterk vandaag", vervolgde Van der Poel.

"In de sprint heb ik vervolgens besloten om al van vroeg aan te gaan. Dat was om Tadej en Filippo te verrassen: zij dachten dat ik mijn sprint kort wilde maken, dus ik denk dat ze wel verrast waren toen ik op 300 meter aanging. Ik voelde me sterk genoeg kom het te houden, dus het was de juiste tactiek."

En zo kan Van der Poel weer een zege in een Monument bijschrijven op zijn palmares. "Een keer Milano-Sanremo winnen is al speciaal, maar dit, door Tadej Pogacar en Filippo Ganna te kloppen… Dat is een eer voor mij", concludeerde de Nederlander, met veel respect voor zijn twee rivalen.

Lees ook

VIDEO: Mathieu van der Poel wint Milano-Sanremo na bloedstollende sprint tegen Ganna en Pogacar