Mathieu van der Poel indrukwekkend aldus Lance Armstrong en George Hincapie: "Het wordt onmogelijk om Philipsen te verslaan"

De Tour de France laat een aantal van de beste kopmannen in de wielerwereld zien en één daarvan is zeker die van Alpecin-Deceuninck. Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen werkten in 2023 tot absolute perfectie samen, maar hadden een zware Tour tot nu toe. Tot de overwinning van gisteren. Maar het was een overwinning in bekende stijl; Lance Armstrong en George Hincapie geloven dat met de leadout van van der Poel, de Belg zelfs hier bijna onverslaanbaar is.

"Jasper was behoorlijk emotioneel bij de finish. Het was perfect", zei Armstrong in The Move podcast. De Belgische ploeg slaagde er in etappe 10 eindelijk in om hun slag te slaan zoals ze van plan waren. Na een paar mislukte sprints, een degradatie en een lange achterstand op de groene trui, was Philipsen behoorlijk ontevreden over de race tot nu toe, terwijl van der Poel de vorm en routes mist om zelf een overwinning te pakken.

Maar in etappe 10 vielen de puzzelstukjes eindelijk op hun plaats en had de ploeg in de laatste kilometer drie man vooraan. Robbe Ghys deed belangrijk werk in de aanloop naar de sprint, maar deze keer kon Mathieu van der Poel zijn explosieve sprint ontketenen waarbij niemand Philipsen probeerde te verrassen. In de sprint naar de streep wist de groene trui van vorig jaar comfortabel de zege te pakken op Biniam Girmay en Pascal Ackermann.

"Iedereen die wielrennen kijkt en die trein ziet gaan, met Van der Poel die een vrij pad heeft in de laatste kilometer, weet dat het game over is voor de rest", stelde mede-Amerikaan George Hincapie. "Dan wordt het onmogelijk om Philipsen te verslaan, wat ook het geval is." Dit neemt wat gewicht van de schouders van Alpecin, maar toch zijn er nog maar een paar sprintetappes over en Philipsen heeft nog steeds een gat van 74 punten te dichten op de Intermarché-Wanty renner als hij groen wil dragen in Nice.