Mathieu van der Poel gebruikt Renewi Tour als voorbereiding op laatste doelen van het seizoen: "Zondag zou me goed moeten liggen. Daar valt de beslissing"

Alpecin-Deceuninck zet zijn twee belangrijkste troeven in tijdens de Renewi Tour. Jasper Philipsen richt zich op de sprints, terwijl wereldkampioen Mathieu van der Poel mikt op het algemeen klassement. De Nederlander zit echter ook al met de Europese en Wereldkampioenschappen in zijn achterhoofd.

"Ik had op meer lastige ritten gehoopt. We zullen het ermee moeten doen. Alleen zondag ziet er echt zwaar uit. Daar zal ik me kunnen testen", vertelde Van der Poel aan Het Nieuwsblad voorafgaand aan de koers. De vijfde en laatste etappe op zondag is er een met meerdere beklimmingen, waaronder de Muur van Geraardsbergen en andere kasseienhellingen. Deze zullen waarschijnlijk bepalend kunnen zijn voor het algemeen klassement. "Vooral zondag zou me moeten liggen. Ik zal er voor ritwinst gaan."

De Belgische koers duurt slechts vijf dagen en biedt drie kansen voor de sprinter, een tijdrit, en een heuvelachtige etappe. Er zijn dus veel kanshebbers voor de eindzege. Van der Poel is daar een van, hoewel hij vooral gefocust is op de komende kampioenschappen.

Tegenover Sporza verklaarde hij verder: "Ik besteed er (de tijdrit, red.) niet genoeg aandacht aan, maar misschien houd ik het verschil klein genoeg om iets te proberen. Zondag is een enorm lastige rit en dan valt de beslissing. Die dag kun je nog iets goedmaken, maar geen minuten. Al verlies ik die normaal ook niet in de tijdrit."

Na de Renewi Tour rijdt Van der Poel de Europese Kampioenschappen in België, op zoek naar een nieuwe titel. Vervolgens zal hij ter voorbereiding op de Wereldkampioenschappen in Zürich richten op de Tour de Luxembourg. "Het is nog een leuk einde van mijn wegseizoen. In Luxemburg heb ik nog niet gereden. Daar kijk ik naar uit."