Mathieu Heijboer over niveau van Vingegaard: "De Jonas van het voorjaar van 2024 was nog beter dan de Jonas van 2023"

Jonas Vingegaard won de Tour de France van 2022 en 2023. Toen het seizoen 2024 begon, leek de Deen op voorhand wederom de favoriet. Er werd reikhalzend uitgekeken naar een nieuwe Tour de France-strijd, maar een zware valpartij in de Ronde van Baskenland gooide roet in het eten. Team Visma | Lease a Bike heef toegegeven dat hij een aantal elementen van de ideale voorbereiding miste.

"Er was een flink verschil. Het had onze aandacht afgelopen winter om hem weer sterker te maken qua spiermassa. Vorig jaar was Jonas lichter dan ooit in de Tour de France, maar vooral doordat hij na zijn blessures zoveel spiermassa was verloren", vertelde Mathieu Heijboer, head of performance bij Visma, aan Wielerevue.

Lees ook

Sep Vanmarcke vergelijkt klassiekerspecialisten: "Van der Poel en Pogacar zijn van nature veel rustiger. Van Aert ervaart meer stress"

"In korte tijd was dat niet meer aan te maken als je je ook op uithoudingsvermogen moet focussen." In het Visma-kamp moesten keuzes gemaakt worden over waar Vingegaard zijn niveau voor de Tour het beste kon verbeteren. Hoewel zijn ritzege en tweede plaats bewezen dat dit misschien de juiste keuze was, kwam het nooit echt tot een duel tegen een onverslaanbare Pogacar.

"Op Plateau de Beille was Pogacar beter, maar in veel etappes kwam naar voren dat Jonas de explosiviteit miste om de versnellingen van Pogacar te beantwoorden en het gat vervolgens niet kon dichten", geeft Heijboer toe. Over het algemeen maakte de Sloveen geen fouten gedurende de hele 21 dagen. En met de vorm die hij had, bleek het onmogelijk om hem over een periode van drie weken te verslaan. Op enkele dagen slaagde de Deen erin om Pogacar bij te houden of zelfs te verslaan, maar telkens kwam hij tekort als het aankwam op het reageren op zijn venijnige aanvallen.

Visma weet echter waar de focus moet liggen. De voorbereiding op het seizoen 2025 begon al eind oktober, waarschijnlijk met hetzelfde doel als in het voorjaar van 2024. "We willen terug naar de Jonas van het voorjaar van 2024, want die was nog beter dan de Jonas van 2023", zegt Heijboer.

"Maar je mag niet onderschatten hoeveel tijd het kost om dat terug te krijgen als je twaalf dagen hebt platgelegen", verwijst Heijboer naar de tijd die Vingegaard vorig voorjaar in het ziekenhuis doorbracht. "Het zal moeilijk worden om Pogacar te kloppen, maar er zijn facetten die écht onderontwikkeld waren bij Jonas en daarvoor zullen we tijd nemen om eraan te schaven. Dat zijn onze aanknopingspunten."

Lees ook

Belangrijke medewerker van Visma Lease een Bike verlaat het team na 12 jaar voor een carrière in de Formule 1