Gewoon een ritje voor de lol? Pogacar verkende volledige parcours van Parijs-Roubaix: "Ik heb hem nog nooit zo hard over de kasseien zien rijden"

UAE Team Emirates - XRG wil niet expliciet bevestigen dat Tadej Pogacar dit jaar Parijs-Roubaix zal rijden. Bijna alle signalen wijzen echter wel in die richting. Onlangs verkende hij de 'Hel van het Noorden' en de ploegleider die hem en Tim Wellens begeleidde onthulde dat het een volledige verkenning was van het parcours van 2025.

"Dit weekend in het noorden stond al sinds december gepland, tijdens ons trainingskamp in Spanje. Tim Wellens was erbij, maar Antonio Morgado en Nils Politt moesten afhaken vanwege fysieke problemen", vertelde Fabio Baldato aan Gazzetta dello Sport.

Lees ook

Sep Vanmarcke vergelijkt klassiekerspecialisten: "Van der Poel en Pogacar zijn van nature veel rustiger. Van Aert ervaart meer stress"

Desondanks ging de verkenning gewoon door. Op zaterdag reden Pogacar en Wellens het parcours van de Ronde van Vlaanderen, en op zondag trokken ze onverwachts naar de kasseien van Parijs-Roubaix. Dat laatste kwam pas aan het licht toen ze zondagmiddag werden gespot op Franse bodem. Het feit dat slechts twee renners deze verkenning deden, wijst op de mogelijke ambities van de wereldkampioen om Roubaix dit voorjaar daadwerkelijk te rijden.

Na de UAE Tour bestaat het voorjaar van de Sloveen volledig uit eendagskoersen, waaronder Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en de Ardennenklassiekers. Hoewel er zorgen zijn over het risico op een valpartij of blessure in Roubaix, heeft Pogacar al bewezen dat hij op elk terrein kan winnen.

Joxean Matxin vertelde journalist Daniel Benson dat Parijs-Roubaix nog steeds niet op de wedstrijdkalender van de wereldkampioen staat. Toch doet de situatie denken aan die van Wout van Aert en het WK Cyclocross: de Belg wachtte tot een week voor de wedstrijd om zijn deelname publiekelijk te bevestigen.

Lees ook

Belangrijke medewerker van Visma Lease een Bike verlaat het team na 12 jaar voor een carrière in de Formule 1

"Zondag in Roubaix was weer een intensieve training, zo’n 165 kilometer", vertelde Fabio Baldato. "We zijn het parcours opgereden twee kilometer voor de eerste kasseistrook en hebben alle kasseien afgelegd, inclusief de 'vijf sterren' stroken zoals Mons-en-Pévèle en Carrefour de l'Arbre. Ook hebben we de kleine aanpassingen richting Arenberg verkend."

De verkenning eindigde bij de velodroom van Roubaix. Die bleek echter gesloten, waardoor ze niet naar binnen konden. "Tadej was, zoals altijd levendig en genoot zichtbaar", voegde Baldato toe. "Hij is een pure wielrenner, maar zelfs ik had hem nog nooit zo hard over de kasseien zien rijden."