"Mathieu behoort tot de vijf beste eendagsrenners ter wereld" - Christoph Roodhooft over de kansen van Van der Poel op het WK

Het WK wielrennen voor mannen vindt aanstaande zondag plaats, en vrijwel alle voorbereidingen zijn inmiddels achter de rug. Het parcours in Zürich is zwaarder dan Mathieu van der Poel zou wensen, maar hij geldt toch als een van de kanshebbers. Zijn daadwerkelijke kansen zullen echter afhangen van de manier waarop de wedstrijd verloopt.

"Mathieu behoort bij de vijf beste eendagsrenners ter wereld en als je in vorm bent, moet je ook op zo’n parcours de ambitie hebben om te zegevieren", zegt Christoph Roodhoft, manager van Alpecin-Deceuninck, in een interview met De Telegraaf. "Na zijn succesvolle voorjaar reed Mathieu een moeizame Tour en olympische wegrace, die in zijn geval mislukt is. Je spreekt dan over een periode van zo’n vijf weken koersen met een uitkomst van nul. Dat is hij niet gewend en voor hem niet plezant. Hij is een winnaar."

Van der Poel had sinds zijn zege in Parijs-Roubaix niet meer gewonnen, tot vorige week in de Ronde van Luxemburg. Daar liet hij zien in uitstekende klimvorm te verkeren. Hij won de eerste etappe, eindigde consistent in de top van het klassement en werd uiteindelijk tweede in het eindklassement. Deze koers vol explosieve ritten was een voorbereiding op het WK, waar hij bewust lichter aan de start zal verschijnen om zich beter te kunnen meten met concurrenten als Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. "Of hij té mager is? Ik vind dat het daar nogal veel over gaat. Hij is iets lichter dan normaal, maar niet abnormaal veel", zegt Roodhoft.

"Een coureur die derde kan worden in Luik-Bastenaken-Luik is bij voorbaat niet kansloos op dit parcours, al kan het best zijn dat het wel te lastig is voor hem", erkent Roodhoft. "Er zijn echter meer factoren die een rol spelen, zoals het koersverloop: wat doen de andere landen en concurrenten?."