Masterclass van Frank van den Broek bezorgt Romain Bardet en Team DSM-Firmenich PostNL de zege in openingsrit van de Tour de France 2024

Team DSM-Firmenich PostNL beleefde een perfect geplande dag in de Tour de France. Romain Bardet leverde, samen met Frank van den Broek, een ongelofelijke prestatie door de eerste etappe te winnen in Rimini en daarmee de eerste gele trui van de wedstrijd te veroveren.

Op de eerste dag van de Tour waren er tal van kwaliteitsrenners die streden om truien te bemachtigen en mogelijk eenritzege in handen te krijgen, ondanks de zware omstandigheden met hitte. Een groep van negen renners vormde de ontsnapping van de dag: Mattéo Vercher, die viel op de eerste klim, samen met Matej Mohoric, Valentin Madouas, Ion Izagirre, Clément Champoussin, Frank van den Broek, Sandy Dujardin, Jonas Abrahamsen en Ryan Gibbons.

De sterke kopgroep zorgde ervoor dat het peloton vanaf het begin een gematigd tempo moest aanhouden. Mark Cavendish had een zware dag en werd al op de eerste klim gelost, terwijl zijn ploeggenoot Michele Gazzoli de eerste uitvaller van de wedstrijd was.

Op de tweede klim van de dag begon het spektakel. UAE Team Emirates nam de controle over het peloton en dicteerde een sterk tempo gedurende twee beklimmingen, waarbij hoopvolle klassementsrenners zoals David Gaudu en Lenny Martínez moesten afhaken. Tegelijkertijd werden podiumkandidaten zoals Michael Matthews, Mathieu van der Poel, Bryan Coquard en Magnus Cort Nielsen gelost. Ook Mads Pedersen moest lossen, maar hij slaagde erin terug te keren naar het peloton tijdens de afdaling.

Met nog 50 kilometer te gaan, begon de kopgroep uiteen te vallen, terwijl Romain Bardet in het peloton aanviel toen UAE Team Emirates het tempo vertraagde vanwege problemen met Juan Ayuso, en Team Visma | Lease a Bike het initiatief overnam. Jonas Abrahamsen, de eerste leider in het bergklassement van de wedstrijd, en Valentin Madouas kregen gezelschap van Bardet, die was meegenomen door Van den Broek. In de voorlaatste beklimming van de dag gingen de twee renners van DSM er alleen vandoor. In het peloton plaatste Ben Healy een aanval, maar slaagde er niet in om de oversteek te maken. Team Visma bleef het tempo aanvoeren, met Wout van Aert prominent aanwezig.

Op de top van de laatste klim van de dag, met nog 26 kilometer te gaan, behield het duo bijna twee minuten voorsprong op het uitgedunde peloton. Lidl-Trek van Pedersen, EF Education van Marijn van den Berg en Team Visma | Lease a Bike van Wout van Aert bundelden hun krachten om de achtervolging in te zetten.

Desondanks bleek hun inspanning niet genoeg te zijn. Na een snelle afdaling over enkele kilometers slaagde het duo van Team DSM-Firmenich PostNL erin om in de laatste kilometers het peloton net voor te blijven. Bardet, in zijn laatste Tour de France, pakte de overwinning in de openingsrit en veroverde de gele trui. Frank van den Broek eindigde naast hem als tweede, terwijl Wout van Aert enkele seconden later de sprint won voor de derde plaats.