Mark Cavendish is heel duidelijk: "Ik doe niet nog een Tour de France"

Mark Cavendish werd deze week officieel ridder, tegelijk met het bericht over de mogelijkheid dat hij zijn carrière als profrenner voortzet in 2025. Het blijft mogelijk, maar zeer onwaarschijnlijk, omdat hij toegeeft dat hij niet zal terugkeren in de Tour de France nadat hij eindelijk het record van meeste etappezeges heeft gebroken.

"Ik heb veel geluk gehad dat ik al zoveel jaren kan doen waar ik van hou en dat andere mensen daardoor geïnspireerd raken en zelf ook gaan fietsen," vertelde Cavendish aan de BBC. "Het is geweldig. Weet je, ik ben maar een jongen van het eiland Man, om Knight Commander te worden, dat is niet iets waar ik ooit van had kunnen dromen."

De Manxman richtte zijn hele seizoen op de Tour de France en hoewel het grootste deel van het seizoen erg moeilijk was voor het Astana Qazaqstan Team kwam hij aan in de Tour en veroverde een etappe in de eerste week van de wedstrijd. Daarna slaagde hij er niet in om deel te nemen aan andere wedstrijden en reed hij niet meer sinds het einde van de Tour. Er werd aangenomen dat hij niet meer zou koersen en misschien was de Tour wel de laatste wedstrijd van zijn carrière.

Maar hoewel onbekend en met nog maar twee weken te gaan van het seizoen, zegt Cavendish dat hij nog steeds van plan is om te koersen. "Ik heb nog steeds wedstrijden dit jaar. Ik train er nog steeds voor, het zal echt leuk zijn om te koersen als een Knight Commander".

De belangrijkste vragen gaan echter over wat hij in 2025 zal doen. Waarschijnlijk een rol als ambassadeur voor een fietsenmerk of voor het Kazachse team dat hem de kans gaf om zijn doel van 35 overwinningen te verwezenlijken. Maar hij zal niet proberen om voor een 36e te gaan. "Ik heb al gezegd dat ik niet nog een Tour de France zal rijden. Dat is algemeen bekend, ik doe niet nog een Tour de France," concludeerde hij.