Mads Pedersen wil graag iets terugdoen voor Mathias Vacek: "Tijd om hem te belonen voor al het werk dat hij heeft gedaan"

Lidl-Trek heeft een indrukwekkend begin doorgemaakt in de Giro d'Italia 2025, met Mads Pedersen als absolute uitblinker dankzij drie ritzeges. Nu het parcours dit weekend de klimmers tegemoetkomt, wil de Deen zijn ploeggenoten bedanken voor hun inspanningen. Met name het Tsjechische talent Mathias Vacek, die een cruciale rol speelde in Pedersens succes.

Hoewel Pedersen zijn roze trui verloor aan Primoz Roglic in de zevende etappe, bleef hij na afloop opvallend positief. "We wilden een goed resultaat voor Vacek, want hij verdiende echt de kans om voor het roze te gaan", vertelde Pedersen. "Met een sterk resultaat zijn we daarin geslaagd. Toen Daan Hoole en ik op kop gingen rijden, had de vlucht nog drieënhalve minuut voorsprong. We wisten dat we in de afdaling en met enkele scherpe bochten het verschil konden maken en dat de achtervolging naar de voet van de klim vanzelf zou beginnen. Dat was precies het plan: vijf kilometer lang alles geven en de rest aan de andere ploegen overlaten."

Vacek eindigde als 21e op 34 seconden van ritwinnaar Juan Ayuso, terwijl Giulio Ciccone als beste Lidl-Trek renner vijfde werd, op slechts vier seconden van de Spanjaard. "Ciccone was duidelijk gemotiveerd", merkte Pedersen op. "We zijn in Italië, dicht bij zijn thuisregio. Dat gaf hem net dat beetje extra."

Pedersen kijkt met trots terug op zijn week in het roze: "Het was een geweldige week, eentje die ik nooit zal vergeten. Ik ben enorm trots op wat we als team hebben bereikt. Het was ongelooflijk om al dat werk te verzilveren met drie zeges."

Nu de focus verschuift naar het bergachtige terrein, wil Pedersen zijn ploeggenoten iets teruggeven: "We gaan het weekend in met veel vertrouwen. We betreden nu het terrein van Vacek. Het is misschien tijd om hem te belonen voor al het werk dat hij heeft gedaan", besluit hij vastberaden.