Lotto-Intermarché kampt met grote selectiecrisis: na De Lie en Van Eetvelt staat opnieuw een kopman op het punt te vertrekken

Lotto-Intermarché staat voor een nieuwe klap voor het sportieve project, nu meerdere sleutelrenners naar verwachting vertrekken na dit seizoen. Na het vertrek van een reeks belangrijke namen na de fusie tussen Lotto en Intermarché-Wanty afgelopen winter, lijkt de Belgische ploeg nu ook afscheid te nemen van Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt en de Duitse kampioen Georg Zimmermann. Terwijl de transfers van De Lie en Van Eetvelt al langer zo goed als rond zouden zijn, lijkt ook Zimmermann steeds waarschijnlijker voor een nieuwe uitdaging bij een andere WorldTour-ploeg te kiezen.

Volgens meerdere bronnen aangehaald door WielerFlits stapt De Lie na het seizoen over naar Tudor Pro Cycling. De Zwitserse ploeg, gesteund door een fors budget, zou een aanbod hebben gedaan dat Lotto-Intermarché niet kon evenaren.

Ook Van Eetvelt vertrekt en tekende een driejarig contract bij NSN Cycling. De Belgische klimmer zal naar verwachting aansluiten bij de Zwitsers gevestigde ploeg, samen met Santiago Buitrago.

Liam Slock, die GP Gippingen op bizarre wijze won, is een andere renner die de organisatie naar verwachting verlaat. Met zijn aflopende contract zou hij Alec Segaert en meerdere stafleden volgen naar Bahrain Victorious.

Ook Zimmermann staat na zes seizoenen bij de organisatie voor een vertrek. De 28-jarige groeide uit tot een van de meest betrouwbare aanvallers van de ploeg en lijkt de volgende stap in zijn carrière te zoeken.

Lidl-Trek en Red Bull-BORA-hansgrohe zouden tot de geïnteresseerde teams behoren. Een transfer naar Red Bull-BORA-hansgrohe zou een terugkeer naar bekende omgeving betekenen, aangezien Zimmermann als junior (in 2014 en 2015) voor Auto Eder Bayern reed, een opleidingsploeg die nu gelinkt is aan de Duitse WorldTour-formatie.

Tudor Pro Cycling wordt eveneens genoemd bij de Duitse kampioen, al zou de selectie daar bijna vol zitten.

De uittocht zet een trend voort die na de fusie begon, toen al renners als Biniam Girmay, Louis Barré, Laurenz Rex en Gerben Thijssen elders onderdak vonden.

Ondanks de vertrekkers werkt Lotto-Intermarché al aan versterkingen. Mauri Vansevenant wordt verwacht over te komen van Soudal Quick-Step, terwijl de komst van Stan Dewulf van Decathlon AG2R La Mondiale bijna rond lijkt.

De ploeg kijkt ook naar de eigen opleidingspiramide, met Milan Donie die de stap naar de profs zet. Lotto-Intermarché wil bovendien Mauro Cuylits, Niels Driesen en Kamiel Eeman doorsturen, al kan belangstelling van rivaliserende teams die plannen bemoeilijken.