Lotte Kopecky ziet Chloe Dygert als favoriet voor WK Tijdrijden

Lotte Kopecky is in de wolken na haar recente triomf op het EK tijdrijden, maar nu ze zich opmaakt voor het WK Tijdrijden is ze over één ding duidelijk: Chloe Dygert is de renster die ze moet verslaan.

Kopecky is met haar 28 jaar de regerend wereldkampioene op de weg en behaalde een bronzen medaille in de wegwedstrijd op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, maar de komende tijdrit voor vrouwen op de wereldkampioenschappen in Zürich stelt haar voor een nieuwe uitdaging. Het parcours van 29,9 km, dat start in Gossau en eindigt in Zürich, is niet alleen een mooie route langs het Meer van Zürich maar ook een uitdagende route met meer dan 300 hoogtemeters. Het relatief vlakke profiel zal krachtige renners bevoordelen en Kopecky gelooft dat de kracht van Dygert haar de duidelijke favoriet maakt.

Chloe Dygert, de regerend wereldkampioene tijdrijden, zal haar titel verdedigen op dit parcours. Met haar befaamde tijdritcapaciteiten en fysieke kracht wordt verwacht dat Dygert het vlakke terrein zal domineren en de 2,4 km lange klim naar Uetikon am See met evenveel finesse zal aanpakken. De concurrentie is echter groot en renners als Kopecky mogen niet over het hoofd gezien worden.

In een interview met Cyclingnews deelde Kopecky haar gedachten in de aanloop naar de Wereldkampioenschappen. "Het Europees kampioenschap was belangrijk voor me," zei ze. "De tijdrit op de Spelen van Parijs voelde goed ondanks mijn val en de Europese Kampioenschappen bevestigden mijn progressie. Ik hoop dat het doorgaat op de Wereldkampioenschappen."

"Een klim in een grote tijdrit is nieuw voor mij, maar het is geen nadeel," zei Kopecky, verwijzend naar de lichte klim in de route.

Kopecky heeft zich de afgelopen maanden intensief beziggehouden met tijdrittraining en dat begint zijn vruchten af te werpen. "Ik heb nog nooit zoveel op mijn tijdritfiets gezeten als de afgelopen maanden. Ik begin er steeds meer van te genieten," onthulde ze. Ondanks haar groeiende zelfvertrouwen blijft Kopecky bescheiden en erkent ze dat haar rivalen moeilijk te verslaan zullen zijn.

"Ik ben niet de favoriet; ik denk dat de wereldtitel naar Chloé Dygert gaat, die ook goed kan rijden op de klim, of misschien ook naar Grace Brown. Ik reken Demi Vollering ook tot de podiumkandidaten, maar ik hoop dat ik daar ook bij zit."

Kopecky heeft haar zinnen gezet op een podiumplaats en geeft toe dat ze misschien geen topkandidaat is, maar dat haar recente EK-winst haar hoop heeft gegeven. "Ik zou heel blij zijn met een podiumplaats, daar heb ik mijn zinnen op gezet, maar het recente EK heeft me vertrouwen gegeven. Ik denk dat een podiumplaats zeker mogelijk is als ik een superdag heb."

Terwijl de wereld toekijkt hoe de tijdrit zich ontvouwt in Zürich, kunnen Kopecky's vorm en vaardigheid haar voor een verrassing laten zorgen - maar zelfs zij weet dat de weg naar de overwinning via Chloe Dygert loopt.