Lotte Kopecky vindt de liefde bij de zoon van een wielerlegende: “Iemand op wie ik kan vertrouwen… ik heb vlinders in mijn buik”

Een van de grootste sterren van het moderne vrouwenwielrennen heeft een relatie met de zoon van de man die algemeen geldt als de beste wielrenner aller tijden. Dat nieuws krijgt onvermijdelijk aandacht, niet alleen om de namen, maar vooral om wat Lotte Kopecky zelf zegt dat het betekent in deze fase van haar carrière.

Een van de meest dominante rensters van deze tijd heeft een relatie met Axel Merckx, de zoon van de succesvolste renner ooit… Eddy Merckx.

De relatie werd publiek nadat Kopecky bevestigde dat ze opnieuw verliefd is, waarbij het Belgische Dag Allemaal meldde dat Merckx haar partner is.

Tegenover Sporza maakte Kopecky duidelijk dat het haar niet om geheimzinnigheid of spektakel te doen is, maar om balans. “Iemand op wie ik kan terugvallen… er fladderen vlinders in mijn buik,” zei ze.

Voor Kopecky is de relatie geen afleiding of sprookje. Ze komt steeds terug op hetzelfde punt: stabiliteit weegt zwaarder dan romantiek als het om prestaties gaat.

“Verliefd zijn is heel fijn, maar vooral stabiliteit verbetert je prestaties,” zei Kopecky tegen Sporza. “Er is iemand op wie ik kan terugvallen en die ook de moeilijke momenten deelt. Dat is belangrijker dan verliefd zijn.”

Het is een veelzeggende blik in de aanpak van een renster wiens carrière draait om controle, consistentie en leveren op de grootste podia. Kopecky presenteert liefde niet als emotionele vonk, maar plaatst het naast voorbereiding, herstel en mentale balans als onderdeel van topsport.

Axel Merckx is geen buitenstaander in Kopecky’s wereld. Als zoon van Eddy Merckx en jarenlang ploegleider bij Hagens Berman Jayco beweegt hij al decennia in het profpeloton.

Volgens Dag Allemaal waren de twee het afgelopen jaar steeds vaker samen te zien, ook op grote wielermomenten, en was hun relatie binnen de sport al bekend vóór die publiek werd.

Kopecky zegt dat er nooit een officiële aankondiging gepland was. “We hebben gezegd dat we er niets over op Instagram gingen posten,” zei ze. “Maar we gaan overal samen naartoe en worden samen gezien. We hebben er geen probleem mee als mensen ons erover aanspreken.”

Gevraagd of de relatie haar koersen kan beïnvloeden, weigerde Kopecky makkelijke conclusies. “Of het mijn prestaties ten goede zal komen? Goede vraag,” zei ze. “Er fladderen vlinders in mijn buik, al heb ik er nog niet veel mee gekoerst.”

Die opmerking past bij haar bredere visie. Geluk alleen garandeert geen succes, maar stabiliteit schept de voorwaarden om het vol te houden, zeker door de lastige fases van een lang seizoen.

Voor Kopecky draait dit niet om erfenis of bekendheid. Het gaat om een fase in haar carrière waarin balans, steun en regelmaat even belangrijk zijn als ambitie. Dat daarbij een van de meest herkenbare namen uit de koerswereld betrokken is, staat ondergeschikt aan de realiteit die ze zelf schetst.