Lidl-Trek kijkt tevreden terug op Ardennenklassiekers: "Het was een droomweek"

Hoewel Tadej Pogacar de afgelopen weken de Ardennenklassiekers domineerde, is UAE Team Emirates - XRG niet het enige team dat het voorjaar met een goed gevoel afsluit. Ook Lidl-Trek kan met gepaste trots terugkijken, en ploegleider Kim Andersen steekt zijn tevredenheid niet onder stoelen of banken.

"Het was een droomweek", blikte de Deen terug tegenover TV2, na afloop van Luik-Bastenaken-Luik. Daar snelde Giulio Ciccone naar een knappe tweede plaats achter de ongenaakbare Pogacar, het beste resultaat uit zijn carrière in een Monument. Tel daarbij de indrukwekkende overwinning van Mattias Skjelmose op de wereldkampioen in de Amstel Gold Race, en de constante topresultaten van Thibau Nys in de Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik, en het moge duidelijk zijn: veel beter had Lidl-Trek zich het Ardennenluik niet kunnen wensen.

Toch is er bij Andersen ook een vleugje spijt. Vooral de Waalse Pijl, de enige Ardennenklassieker waarin de ploeg niet op het podium eindigde, blijft een zure nasmaak achterlaten. "Ik had Skjelmose graag de Mur de Huy op zien stormen", aldus Andersen, verwijzend naar de valpartij van zijn kopman halverwege de koers, die hem zijn kansen ontnam om zijn topvorm uit de Amstel Gold Race te bevestigen. "Ik denk dat hij echt een goede dag had kunnen hebben."

Ook in Luik voelde Skjelmose nog de gevolgen van zijn val, waardoor de ploeg haar hoop op Giulio Ciccone vestigde. De Italiaan stelde niet teleur en bekroonde een sterke teamprestatie met een tweede plaats. "Enorme felicitaties voor Ciccone – het was fantastisch", glunderde Andersen. "Maar ook daarachter hadden we nog drie renners die dicht in de buurt zaten. Toen we Ciccone eenmaal in een goede positie hadden, wisten we dat we het podium zouden halen."

De Deense ploegleider benadrukte dat Lidl-Trek de afgelopen weken een flinke stap vooruit heeft gezet. "Na de Haute Levée hadden we nog een volledige ploeg in koers – ik denk niet dat veel andere teams dat konden zeggen."