Levensgrote replica's van Wout van Aert en Remco Evenepoel moeten België helpen in de jacht op Olympisch goud

Niet veel wielrenners krijgen de kans om een levensgrote replica van zichzelf te zien, maar in 2024 zullen zowel Wout van Aert als Remco Evenepoel deze eer te beurt vallen. Opmerkelijk genoeg worden deze replica's niet tentoongesteld, maar maken ze deel uit van een initiatief van de Belgische wielerbond om steun te vergaren in de aanloop naar de Olympische Spelen.

Het is op zijn minst een ongebruikelijke aanpak die de Belgen gaan hanteren, maar met een duidelijk doel voor ogen. Belgian Cycling slaat de handen ineen met Bioracer, een andere leverancier van wielrenuitrusting dan die beide renners tijdens hun reguliere seizoen gebruiken. Aangezien ze gedurende het hele jaar niet in de Belgische kleuren zullen rijden, maar met hun eigen uitrusting, hebben ze geen gelegenheid gehad om hun uitrusting voor de Olympische Spelen te testen in een wedstrijdsituatie.

Het nastreven van marginale winst staat echter centraal. Er is besloten om levensgrote replica's van beide renners te maken, zoals gemeld door Het Laatste Nieuws. Aangezien ze grote kanshebbers zijn voor zowel de tijdrit als de wegwedstrijd, zal het team deze replica's gebruiken om hun uitrusting te testen in een windtunnel. Hierdoor hoeven de renners geen extra tijd buiten hun oorspronkelijke schema door te brengen.

Dit wordt een cruciaal jaar voor beide renners, met als ultiem doel goud in Parijs, een overwinning die het hoogtepunt kan vormen in de carrière van elk van hen. Terwijl Team Jumbo-Visma een gerichte voorbereiding volgt na de kasseienklassiekers en de Giro d'Italia, zal Remco Evenepoel zijn koers vervolgen na zijn debuut in de Tour de France.