Lenny Martinez kroont zich op Thyon 2000 tot nieuwe leider in Tour de Romandie: "Het was een ontzettend lange klim. Je moet daar echt doseren"

Bahrain – Victorious had ambitieuze plannen met Lenny Martinez na diens overstap van Groupama – FDJ, en in de koninginnenrit van de Tour de Romandie 2025 liet het Franse klimtalent zien waarom.

Op de mythische slotklim naar Thyon 2000 rekende hij af met niemand minder dan Joao Almeida, waarmee hij niet alleen de ritzege veiligstelde, maar ook de leiderstrui overnam. De strijd tussen Martinez en Almeida was er één om van te watertanden. Het duo sloeg op de steile flanken van de slotklim een kloof met de rest van de favorieten, en wisselde onderweg meermaals van kop.

"Het was een ontzettend lange klim. Je moet daar echt doseren", verklaarde Martinez na afloop tegenover de pers. "Als je te lang te diep gaat, betaal je daar snel de prijs voor." De jonge Fransman hield zijn hoofd koel en zijn benen scherp. "Het was ontzettend zwaar, maar Joao en ik reden goed samen. In de laatste meters had ik net dat beetje extra punch om hem te verslaan. Hij was sterk, dus ik ben ontzettend blij dat ik het voor het team heb kunnen afmaken."

Martinez liet ook strategisch vernuft zien door het initiatief deels over te laten aan UAE Team Emirates – XRG, de ploeg van Almeida. "Ik wilde niet meteen op kop rijden. Zij probeerden Fortunato van Astana te lossen voor het klassement, en dat werkte in mijn voordeel. Het tempo lag hoog, Fortunato moest lossen, en toen ben ik samen met Joao doorgegaan. We reden echt ijzersterk."