Lenny Martinez verslaat Joao Almeida in zinderend duel op Thyon 2000 en wint koninginnenrit Tour de Romandie

Lenny Martinez van Bahrain – Victorious heeft de koninginnenrit van de Tour de Romandie 2025 op indrukwekkende wijze naar zijn hand gezet. In een zinderende finale op de flanken van de mythische Thyon 2000 liet hij Joao Almeida achter zich, waarmee de jonge Fransman zijn klimcapaciteiten definitief onderstreept.

De dag begon met een klassieke vlucht: Ben Zwiehoff (Red Bull – BORA – hansgrohe), Louis Barré (Intermarché – Wanty) en Julien Bernard (Lidl – Trek) vormden de vroege kopgroep en zetten de aanval in op de Anzère, de eerste klim van de dag. Hun voorsprong bleef echter beperkt. Op de flanken van de Côte de Nax – een beklimming van eerste categorie – hield het peloton de marge onder controle op zo’n twee minuten.

Zwiehoff moest als eerste afhaken, wellicht moe na een intensieve week. Vervolgens moest ook Barré de rol lossen, waarna Bernard solo op avontuur ging richting de slotklim. In het peloton voerde Lotto Dstny het tempo op in dienst van Lennert Van Eetvelt.

Op 15 kilometer van de streep moest Alex Baudin, drager van de gele trui, passen onder het geweld van de favorieten. Bernard werd op 13,5 kilometer van de top gegrepen en niet veel later viel Aleksandr Vlasov (Red Bull – BORA – hansgrohe) weg uit de kop van de koers.

Opvallend was het beeld van Remco Evenepoel in een pure rol als knecht. De Belgische kopman offerde zich op voor ploegmaat William Junior Lecerf, die na het wegvallen van Baudin virtueel leider was. Evenepoel viel zelfs terug om zijn jonge ploegmaat bij te staan, in een ultieme poging het verlies te beperken.

Vooraan nam Joao Almeida het heft in handen. Hij sleurde op kop van het groepje klassementsmannen, met teamgenoot Jay Vine in zijn wiel. Alleen Lenny Martinez en Lorenzo Fortunato wisten aanvankelijk te volgen.

Met nog vier kilometer te gaan reden Almeida en Martinez weg van hun laatste metgezellen. Ze bouwden snel een voorsprong van een halve minuut uit op Vine, Fortunato en de opstormende Carlos Rodriguez INEOS Grenadiers, die in de slotfase nog kwam aansluiten.

In de laatste kilometer speelden Almeida en Martinez een tactisch spelletje, waardoor de achtervolgers weer dichterbij kwamen. Toch wist het leidende duo stand te houden en sprintte de 21-jarige Martinez met machtige pedaalslagen naar zijn tweede WorldTour-overwinning van het seizoen.