Lennert Van Eetvelt verliest veel tijd in laatste etappe van de openingsweek in de Vuelta a Espana: "Ik heb gevochten tegen mezelf. Meer kon ik niet doen"

Lennert Van Eetvelt heeft zijn plaats in de Top 10 van het algemeen klassement in de Vuelta a Espana verloren. Tijdens de zware bergrit naar Granada moest de kopman van Lotto Dstny al vroeg de groep met favorieten laten gaan en finishte uiteindelijk bijna vier minuten achter hen, wat leidde tot verlies van posities in zowel het algemeen klassement als het jongerenklassement.

"Ik voelde in de start al dat ik niet de beste benen had, ik wist dat het afzien ging worden", reageerde Van Eetvelt kort na de finish. "Ik denk dat ik niet de enige was. Ik verlies wel een hoop tijd, maar ik heb gevochten tegen mezelf. Meer kon ik niet doen."

Op de slotklim verloor Van Eetvelt het contact met de favorietengroep. Het gat werd alleen maar groter tijdens de afdaling naar Granada, mede door het gebrek aan samenwerking in zijn groep. "Ik voelde mij niet supergoed en ik had het gevoel dat ik mijn ritme gevonden had, maar dat bleek niet zo te zijn. Dat is spijtig, want de ploeg deed supergoed werk. Maar morgen is de rustdag en daar kijk ik naar uit", zei hij met een glimlach.

Van Eetvelt werd vandaag niet belemmerd door een valpartij. "Woods ging voor mij onderuit en ik moest hem ontwijken. Ik ben zelf niet gevallen, maar moest even voet aan de grond zetten en was even van de baan, maar achteraf was het geen probleem", legde hij uit.

De strijd om de witte trui is nu minder relevant voor Van Eetvelt, nu hij flink is weggezakt naar de 15e plaats in het algemeen klassement. "Het hangt ervan af hoe de komende weken gaan, ik hoop dat ik terug mijn vorm vind."