Lance Armstrong ziet Jonas Vingegaard als favoriet in het hooggebergte van de Tour: "Pogacar ziet er gestrest en afgeleid uit"

Lance Armstrong besprak tijdens zijn podcast 'The Move' met collega's George Hincapie en Bradley Wiggins zijn verwachtingen voor de beslissende fase van de Tour de France, die begint met twee bergetappes dit weekend. De focus lag vooral op de drager van de gele trui: Tadej Pogacar.

De controversiële wielrenner en zijn collega's gaven hun visie op Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard in de aanloop naar deze cruciale etappes.

"In de Tour de France zijn er een handvol beklimmingen die iedereen kent, en een daarvan is de Tourmalet, die in deze etappe wordt beklommen. Het is een vieze en lange klim. Het is een erg korte etappe van 152 kilometer met 4.000 hoogtemeters", aldus Armstrong.

De Amerikaan benadrukte dat de etappe van zaterdag slechts het begin is van wat nog komen gaat: "Dit is nog maar het begin van een reeks zware dagen. Als je het parcours van zondag hebt gezien, dan weet je dat deze back-to-back etappes echt pittig zijn. Jongens, pak je popcorn erbij, want dit is het begin van de echte Tour. Alles wat de afgelopen dagen is gezegd over Pogacar, Vingegaard en de tactiek, dat gaan we nu testen. Er is geen twijfel mogelijk dat er vandaag (zaterdag, red.) wat actie zal zijn."

Wat betreft UAE Team Emirates betreurt hij het verlies van Juan Ayuso, hoewel hij gelooft dat ze nog steeds een sterk team hebben. Hij ziet echter dat Team Visma | Lease a Bike in de laatste uren sterker is geworden:

"Ze hebben Ayuso verloren, een van die renners die altijd vooraan moest zijn, die bij die zes of zeven mannen moest zitten en die je in een ontsnapping op de Tourmalet kon gooien. Desondanks hebben ze nog steeds renners als Adam Yates die ze kunnen inzetten. Visma zal echt moeten koersen, laten we eerlijk zijn. Ze deden het gisteren geweldig met Laporte en Jorgenson."

"Ik denk dat we meer van Visma gaan zien", zei Wiggins, die verwacht dat Jonas Vingegaard vandaag een kans zal grijpen. "Als je de ploegleider van Visma bent, is dit een perfecte dag om de koers open te breken. Hoe zwaarder de etappe, hoe beter het is voor Jonas. Nu komt het echte werk."

Hincapie merkte op dat het voor Tadej Pogacar crunch time is na de tegenslag van dinsdag: "Vandaag zullen we enkele vragen beantwoord krijgen. Bijvoorbeeld of Pogacar een voedingsprobleem had of dat hij simpelweg te veel heeft gegeven en niet kon herstellen."

Tadej Pogacar ontving zowel de gele trui als de bergtrui op het podium in recente etappes. Het viel Armstrong op dat de Sloveen er gespanne uitziet sinds Vingegaard de etappe in Le Lioran van hem afpakte:

"Tijdens de podiumceremonie, toen hij de bergtrui kreeg, zag hij er gestrest uit. Ik weet niet precies wat het was, maar hij leek gespannen en afgeleid", zei Armstrong.

Wiggins voegde toe: "Hij had onlangs zijn zwaarste dag. Elke dag moet hij twee keer naar het podium voor de truien, wat veel van hem vergt. Nu de bergen eraan komen, stelt hij zich waarschijnlijk veel vragen. Zoals of Jonas sterker zal zijn dan hij. De focus ligt meestal op hoe goed hij is, maar nu is dat anders. Jonas heeft een paar rustige dagen gehad, won de etappe en oogt ontspannen. De vraag is nu of Jonas de Tour gaat winnen."