Kans Van der Poel op ritwinst ging in rook op: ''Ik zat ingesloten en moest mijn aanval onderbreken''

Met slechte weersomstandigheden, enkele stevige beklimmingen en een afstand van 240 kilometer, was de derde etappe van Tirreno-Adriatico misschien wel de perfecte voorbereiding op de voorjaarsklassiekers. Mathieu van der Poel van Alpecin-Deceuninck ging op zoek naar een ritzege en liet een indrukwekkende prestatie zien, maar moest uiteindelijk met lege handen – en doorweekt – huiswaarts keren.

"Het was echt een verschrikkelijke dag gisteren. Ik voelde me goed, maar de klim was niet zwaar genoeg om grote verschillen te maken," vertelde Van der Poel in een interview met Het Laatste Nieuws.

Lees ook

"Ik dacht dat ik een kans had" - Andrea Vendrame verslaat alle grote namen in explosieve finish Tirreno-Adriatico

Zoals velen was de Nederlander teleurgesteld dat hij na 6,5 uur op de fiets zonder resultaat aankwam in Colfiorito. De finale van de etappe was verraderlijk met een lange klim die bestond uit twee verschillende secties. In het tweede deel begon de strijd al vroeg, met een gevecht tussen de klassementsrenners en de puncheurs. EF Education-EasyPost speelde hierin een hoofdrol, met Ben Healy en Richard Carapaz die probeerden het verschil te maken. Van der Poel was echter alert en reageerde direct op de gevaarlijke aanvallen.

Toen de Ecuadoriaan Carapaz samen met een renner van Groupama-FDJ demarreerde, sprong Van der Poel zelf uit het peloton om de kloof te dichten. Dat lukte hem succesvol, wat een duidelijk bewijs was van zijn sterke vorm. De beklimming had vergelijkbare stijgingspercentages als de Cipressa, een cruciaal punt in Milaan-San Remo, de klassieker die hij over anderhalve week zal rijden.

In de slotfase probeerde Filippo Ganna solo weg te rijden, en wederom was het Van der Poel die een krachtige inspanning leverde om het gat te dichten. Deze aanval zou hem uiteindelijk te veel energie kosten, waardoor hij minder kans had in de sprint. Daar kwam nog eens bij dat hij ook wat pech kende.

"In de finale wilde ik sprinten, maar ik zat ingesloten met nog 150 tot 200 meter te gaan. Daardoor moest ik mijn aanval even onderbreken. Jammer, maar zo gaat het nu eenmaal in de koers," aldus Van der Poel.

Lees ook

Van der Poel, Ganna & Ayuso vallen aan in de regen maar het is Andrea Vendrame die verrassende sprintzege boekt in etappe 3 van Tirreno-Adriatico