Kan Joshua Tarling een klassiekerrenner worden na zijn doorbraak in Dwars door Vlaanderen? "Ik verwacht veel van mezelf"

Op slechts 20-jarige leeftijd is Joshua Tarling al de regerend Europees kampioen tijdrijden en begint hij aan zijn tweede seizoen in de kasseienklassiekers. Na een sterke vertoning in Dwars door Vlaanderen, droomt hij openlijk van het winnen van een klassieker.

"Het was al goed. Voor mij was het een zware periode, maar dit jaar heb ik al wat meer ervaring. Ik kan ook zeggen dat ik in een betere vorm ben dan toen. Dus zou het ook beter moeten gaan", vertelde Tarling in een interview met Wielerflits. "Het is een doel om ooit een klassieker te winnen, maar dat is het doel van iedereen."

Hoewel Tarling geen groot klimtalent is, kan zijn ruwe kracht hem goed van pas komen in de kortere inspanningen en de kasseienklassiekers, waar dit van vitaal belang is. Hij behaalde afgelopen woensdag een zesde plaats in de Belgische WorldTour-klassieker en was aanwezig in de kopgroep die streed om de overwinning. Hij schrijft deze evolutie toe aan enkele veranderingen in zijn trainingsmethoden.

"Deze winter heb ik alles een beetje gedaan. Ik was een beetje op de piste te vinden, maar ook bijvoorbeeld in Andorra, waar ik woon", legde hij uit. "Dan heb ik ook nog even op mijn tijdrit getraind tijdens een lang trainingsblok in de zon. Ik denk dat ik een goede voorbereiding en start van het seizoen gehad. Die verwachtingen voel ik niet zo. Ik verwacht vooral veel van mezelf. Dat was ook vorig jaar al het geval. Ik wil zélf constant beter worden."

Met zijn debuut in de Ronde van Vlaanderen dit weekend staat Tarling voor een nieuwe uitdaging, die opnieuw belangrijk zal zijn in zijn ontwikkeling als renner.