Juan Sebastian Molano na derde plaats in etappe 9 van de Giro d'Italia: "Tadej sprak tegen me via de radio: 'Kom op Sebas goed werk'"

Het hoogtepunt in de negende etappe van de Giro d'Italia van dit jaar was mogelijk het beeld van Tadej Pogacar, die de lead-out verzorgde in de eindsprint voor Juan Sebastián Molano. De Colombiaan sprak over de finale waarin hij naar de derde plaats sprintte en vertelde hoe de Sloveen hem ondersteunde tijdens de laatste kilometers.

Pogacar, die comfortabel aan de leiding gaat in de Giro, besloot zich niet in te houden voor de verwachte sprint naar Napoli en zette zichzelf in een ondersteunende positie voor de Colombiaan. "Ik heb altijd de steun van Tadej gehad, hij heeft me al die dagen gemotiveerd. Vandaag was geen gemakkelijke finale, maar goed, helaas ontbrak het ons op het einde een beetje. Ik was al over de limiet van kracht, maar Tadej is altijd een geweldige ploeggenoot, en dus is hij een nog grotere leider", zei Molano in een interview na de race.

Dit was vooral belangrijk in de paar beklimmingen die de renners in de finale tegenkwamen. "Zoals ik al zei, was ik de hele dag gemotiveerd, ik had het zwaar de laatste beklimmingen, maar goed, zijn motivatie hielp me ook. Hij sprak tegen me via de radio: 'Kom op Sebas goed werk, goed werk'", beschreef hij. "De klim was al voorbij en tja, dat geeft je wat meer kracht, toch? We hebben nu een rustdag, nadat we vandaag alles hebben gegeven, om morgen in alle rust te herstellen."

Uiteindelijk ging Molano in een goede positie de sprint in, toen Pogacar zichzelf vooraan in het peloton zette om de late aanvaller Jhonatan Narváez terug te halen. Molano presteerde goed en reed naar de derde plaats op de dag, maar werd geklopt door Olav Kooij en Jonathan Milan.

Hij gaf ook commentaar op de laatste afdaling, waar Geraint Thomas kritiek op had en waar renners ten val kwamen, waaronder Alexander Krieger die ernstig gewond raakte. "De waarheid is dat de laatste afdaling heel erg gevaarlijk was, het was een te gevaarlijke afdaling, het was bijna geen asfalt, het was te gevaarlijk", gaf Molano toe. "En nou ja, we hebben het goed gered, iedereen hielp me, ze keken naar me na de afdaling. We zeiden dat het tijd was met nog tweeënhalve kilometer te gaan en goed, we namen de laatste bocht in een goede positie, maar we misten een beetje benen aan het einde om de sprint aan te gaan."