Joxean Matxin wil niet spreken van 'perfect seizoen' voor Tadej Pogacar & UAE Team Emirates: "We willen altijd verbeteren"

Tadej Pogacar had in 2024 misschien wel het beste individuele seizoen van alle wielrenners in de geschiedenis van de sport. Toch blijkt Joxean Matxin, manager van UAE Team Emirates, een veeleisende man te zijn. De Spanjaard weigert 2024 als 'perfect seizoen' te beschouwen en is van mening dat Pogacar en zijn teamgenoten nog ruimte hebben om te verbeteren.

"Ik zou ons seizoen een B+ geven", vertelt Matxin verrassend aan Eurosport, wat vrij streng klinkt. "Je kunt dit seizoen geen A geven. Dat zou betekenen dat je perfectie hebt bereikt. En dat hebben we nog niet gedaan", voegt hij eraan toe.

Lees ook

Ploegmanager onthult reden achter opgave van Eli Iserbyt in World Cup Namur: "Het is een vervelende blessure"

In totaal behaalde UAE Team Emirates 81 overwinningen in 2024, waarbij niet alleen Pogacar, maar ook renners als Marc Hirschi, Joao Almeida, Adam Yates, Tim Wellens en Juan Ayuso opvallende zeges boekten. Desondanks is Matxin niet helemaal tevreden met de prestaties van zijn ploeg, vooral als hij kijkt naar de successen van Jumbo-Visma in 2023.

"De Giro, de Tour en de Vuelta winnen", zegt Matxin wanneer gevraagd hoe het in 2025 nog beter kan. "We hebben een geweldige selectie, dus waarom zouden we niet kunnen strijden voor de Vuelta? We hebben uitstekende renners, maar we hebben het nog steeds niet gehaald. Als we 81 overwinningen boeken, willen we er 82. Als we de beste ploeg ter wereld zijn, willen we dat opnieuw zijn. Als we met 20 verschillende renners winnen, willen we met 21 verschillende renners winnen. We willen altijd verbeteren."

Een ding dat waarschijnlijk niet zal veranderen, is het feit dat Pogacar de rol als kopman bij UAE Team Emirates zal blijven behouden. "Ik denk dat Tadej een cadeau is voor iedereen die van wielrennen houdt. Iedereen die nu leeft, zal over een paar jaar terugkijken en zeggen: 'Ik heb het meegemaakt, ik heb Tadej Pogacar zien winnen'", besluit de 53-jarige Spanjaard.

Lees ook

OPINIE: De beslissing van Primoz Roglic om de Giro d'Italia te rijden laat zien dat hij er vrede mee heeft dat hij nooit de Tour de France zal winnen