Joxean Matxin Fernández verlengt contract met UAE Team Emirates tot 2029

Joxean Matxin Fernandez heeft zijn contract bij UAE Team Emirates met vier jaar verlengd. Zijn huidige contract, dat afloopt aan het einde van dit seizoen, wordt in ieder geval verlengd tot 2029.

"Ik heb getekend als Team Manager en ben ook verantwoordelijk voor de directeuren. Mijn rol is eigenlijk meer die van manager, omdat ik me niet meer bezig houd met zaken zoals de auto's of de kleding. Vroeger regelde ik de afspraken met de merken, maar nu richt ik me vooral op de trainingskampen, data, de kalender en de selectie van renners, zoals we dat tegenwoordig in Gen Z noemen", vertelt hij in een interview met Diario AS, waarin hij ook de kalender van Pogacar en de mogelijkheid van een Tour de France-Vuelta a Espana dubbel bespreekt.

Hij verduidelijkt zijn rol binnen de structuur van UAE Team Emirates: "Ik wil dat het collectief het wint van het individualisme, ook al hebben we onmiskenbare individualiteiten zoals Tadej. Ik ben vaak direct en hard in mijn communicatie met de renners. Ik moet met alle ploegleiders duidelijke afspraken maken en ervoor zorgen dat we op een bepaalde manier koersen, volgens de filosofie van de ploeg We koersen niet zoals vroeger, met alleen maar ritme en kracht. We volgen geen vast patroon, maar we zijn een strijdlustig team. En daarnaast probeer ik ook om de renners als mensen te zien, niet enkel als wielrenners."

Matxin twijfelt er niet aan dat Pogacar zich nog kan verbeteren, ondanks zijn buitengewone prestaties in 2024, waarin hij onder andere het wereldkampioenschap, de Giro d'Italia en de Tour de France won. "Het is niet alleen iets wat ik geloof, ik ben ervan overtuigd. Ik heb geen twijfels. Natuurlijk zal de marge niet 30% zijn, maar ik weet niet of het 5%, 2% of zelfs 1% kan zijn. Hij weet precies hoe het moet en hoe hij het moet uitvoeren."

De Sloveen geeft aan dat hij zich blijft richten op de wedstrijden die hij nog niet gewonnen heeft, en hij is duidelijk over zijn ambities voor de toekomst: de Vuelta a Espana zal op een bepaald moment zeker zijn doel zijn. Het is zelfs niet uitgesloten dat hij in 2025 de dubbel Tour-Vuelta zal proberen.

"We zouden het graag willen en we zullen het op een bepaald moment zeker proberen. Soms komt het echter neer op een kalenderprobleem. Als je bijvoorbeeld de Ronde van Vlaanderen wilt rijden, kan je niet óók de Ronde van Baskenland doen, omdat die de dag erna is. Hetzelfde geldt voor Strade Bianche en Parijs-Nice. Een Tour-Vuelta dubbel in 2025 is een mogelijk idee, een ambitieus doel, maar we evalueren nog steeds verschillende opties en er is nog geen definitieve conclusie of beslissing", besloot hij.