Joshua Tarling en Sam Welsford leiden de selectie van INEOS Grenadiers voor de UAE Tour, op jacht naar etappezeges

INEOS Grenadiers heeft de selectie voor de UAE Tour 2026 bekendgemaakt. Het is een ploeg met vooral jonge renners aan wie kansen worden gegeven. Toch kan de Britse formatie vol voor etappezeges gaan, met Joshua Tarling en Sam Welsford in de ‘zeven’ voor het Midden-Oosten.

De Australische sprinter was een van de meest in het oog springende én late wintertransfers. In de Tour Down Under pakte hij zijn eerste etappezege voor de ploeg, toen sterk gelanceerd door Ben Swift. Die winnende tandem trekt nu door naar de UAE, al is de lead-out mogelijk minder robuust dan die van concurrenten.

Terwijl Welsford voor de sprints strijdt, lijkt Joshua Tarling in de individuele tijdrit de enige die realistisch Remco Evenepoel kan uitdagen. Over 12 kilometer, een inspanning die Tarling beter ligt, is een verrassing niet uit te sluiten.

Connor Swift zal de ploeg ondersteunen in de lead-outs en bij het positioneren gedurende de week, net als de Amerikaanse tijdrijkampioen Artem Shmidt. Voor het algemeen klassement lijkt de ploeg vrijheid te geven aan het Scandinavische duo Peter Oxenberg en Embret Svestad-Bardseng om in een WorldTour-koers op hoog niveau hun eigen kansen na te jagen.

Als de wind geen rol speelt, valt de beslissing in de korte tijdrit op etappe 2, maar vooral op de bergaankomsten naar Jebel Mobrah en Jebel Hafeet. De eerste is nieuw op het parcours en een bijzonder zware klim die samenvalt met de finale van de derde etappe.