Wout van Aert greep in de eerste etappe van de
Vuelta a Espana 2024 nipt naast de ritzege. Hij eindigde als derde in de individuele tijdrit met een achterstand van 3 seconden op de winnaar Brandon McNulty van UAE Team Emirates. In de tweede etappe krijgt hij echter een nieuwe kans.
Hoewel er geen echte 'vlakke etappes' zijn in de Spaanse Grote Ronde, lijkt etappe 2, althans op papier, een van de potentiële kansen voor een massasprint. Van Aert, een van de meest bekwame renners in het peloton, heeft met een sterke sprint in de tweede rit de mogelijkheid om de rode trui te veroveren.
Dit is ook de mening van de ervaren Belgische wielerexpert José De Cauwer. "Dit is een uitgelezen kans voor hem om het rood over te nemen", zegt De Cauwer in een gesprek met
Sporza over de komende tweede etappe. "Het is afwachten of UAE de trui verdedigt, maar als ze dat niet doen, dan zullen de ploegmakkers van nummer 2 Mathias Vacek (Lidl-Trek) of sprinter Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) dat wellicht wel doen."
Zoals De Cauwer echter opmerkt, is deze etappe allesbehalve een traditionele vlakke sprintersetappe zoals je die misschien in de Tour de France of Giro d'Italia zou zien. "Men ziet dit als een relatief vlakke etappe. Pardon? 2.516 hoogtemeters: dan is het vlak naar Vuelta-normen, hé" besluit De Cauwer.