Jonathan Milan heeft hoop voor Milano-Sanremo en is niet bang voor Pogacar: "Je hebt al verloren als je die instelling hebt"

Jonathan Milan heeft zich al bewezen in de Giro d'Italia, waar hij twee jaar op rij het puntenklassement won. Maar terwijl de 24-jarige zich voorbereidt op Milano-Sanremo dit weekend, is de vraag of hij zijn sprintkwaliteiten in rittenkoersen kan omzetten naar een Monumentzege.

In een persbericht van zijn team reflecteerde Milan op zijn recente vorm, het herstel na een val en wat hij hoopt te bereiken in Sanremo.

Lees ook

"We dachten dat de kinderen het huis weer aan het vernielen waren" - Huis van Bauke Mollema getroffen door aardbeving terwijl hij Cipressa en Poggio oprijdt

Na een uitdagende start van de Tirreno-Adriatico was Milan bemoedigd door de manier waarop de week eindigde, zowel voor hemzelf als voor de Lidl-Trek-ploeg.

"Voor mij en voor het hele team was het belangrijk om Tirreno-Adriatico op de best mogelijke manier af te sluiten, en dat is gelukt," zei hij. "Vorige week wilden we meer overwinningen behalen, maar na de val in etappe 3 voelde ik me niet geweldig tijdens de beklimmingen op de volgende dagen.

"Na de valpartij was ik vooral bezorgd over mijn elleboog en enkel. Ik kon niet genoeg kracht zetten op mijn linkerbeen, vooral de minuten na de val, maar toen ik ontdekte dat er niets gebroken was, besloot ik door te gaan. Gelukkig voelde ik me aan het eind van de week beter en was ik blij met hoe het eindigde. Ik voel me weer zeker over mijn vorm."

Voor Milan, die niet bekend staat om zijn klimcapaciteiten, vormen de beklimmingen van de Cipressa en de Poggio een grote uitdaging. Onopvallend blijven zal cruciaal zijn voor een goed resultaat.

"Ik ga mijn best doen en proberen in de groep te blijven op de Poggio, maar ik weet dat ze heel snel zullen rijden op alle beklimmingen van de dag. Het is heel belangrijk om vooraan te zitten. Deze week zorg ik voor een goede training, niets bijzonders. Ik ga de Cipressa en de Poggio beklimmen en de aanloop naar deze laatste beklimmingen bekijken. Ik wil goed voorbereid zijn."

Hoewel het nog te vroeg is om voorspellingen te doen, is Milan optimistisch over zijn vorm en gerustgesteld door de sterkte van zijn Lidl-Trek-ploeg.

"Ik weet niet of het te vroeg is om te praten over mijn kansen om te winnen, maar ik weet wel dat we een heel sterk team hebben met Mads Pedersen – die heel sterk reed in Parijs-Nice, vooral in de beklimmingen – en ik hoop dat Jasper Stuyven 100% fit is voor de koers na zijn valpartij in de laatste etappe van Tirreno. Het was echt jammer dat dat gebeurde, hij is ook een cruciale man voor ons op zaterdag."

Tadej Pogacar is dan wel de favoriet voor de overwinning, maar Milan vindt dat er geen ruimte is voor een negatieve instelling. "Er zullen zaterdag veel toprenners aan de start staan, maar ik denk dat Milano-Sanremo net als elke andere rit is, niemand rijdt er alleen voor de tweede plaats, zelfs niet als Tadej (Pogacar) aan de start staat. Je hebt al verloren als je die instelling hebt, en we gaan niet naar binnen met het idee dat dit het enige mogelijke resultaat is, zeker niet met de sterke groep die we hier hebben."

Milano-Sanremo is een speciale wedstrijd omdat rijders met verschillende profielen kunnen winnen. In de afgelopen jaren zagen we Van der Poel, Philipsen en Mohoric zegevieren – en misschien nog belangrijker: niet Tadej Pogacar!

Kan Milan zijn naam toevoegen aan de lijst van winnaars van Milano-Sanremo? Hij wordt samen met Tim Merlier beschouwd als een van de sterkste sprinters in het peloton, en als het op een sprint aankomt zou hij wel eens de te kloppen man kunnen zijn.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Milano-Sanremo 2025 - Weet Pogacar eindelijk zijn felbegeerde Monument te winnen, of kan Van der Poel de wereldkampioen stoppen?