"Jonas Vingegaard heeft het geweldig gedaan, maar hij kan ook zijn ploeg danken" - Grischa Niermann over het verdedigende optreden van Visma in de gravelrit

Terwijl Jonas Vingegaard en Team Visma | Lease a Bike, hun snelheid verloren tegenover de aanvallende Tadej Pogacar en Remco Evenepoel in de uitdagende gravelrit van de Tour de France 2024, kwamen uiteindelijk alle grote klassementsrenners zij aan zij over de streep.

"Ik denk dat het een geweldige ploegprestatie was in deze rit", oordeelde ploegleider Grischa Nierman in een interview met In de Leiderstrui na de etappe. "Op de derde strook rijdt Jonas lek, maar gelukkig wisten we dat hij op de fiets van Jan (Tratnik) verder zou kunnen doen. Die heeft dezelfde zadelhoogte en daar is ie uiteindelijk ook op gefinisht. Tiesj (Benoot) reed ook nog lek en daardoor stonden we best wel onder druk."

Gelukkig hinderde het rijden op de fiets van een ploeggenoot Jonas Vingegaard niet al te veel in deze etappe. De Deen kon de talrijke aanvallen van Tadej Pogacar en Remco Evenepoel pareren en bleef competitief. "We wisten dat Jan dezelfde maat is en Jonas wilde daar ook graag op rijden", vervolgt Niermann. "Jonas stond ook onder druk van Pogacar en dat heeft hij super gedaan, maar hij kan ook zijn ploeg danken."

"Ik weet niet of het zwaarder was dan verwacht, maar het was sowieso zwaar. Chapeau, dus. Aan Pogacar, maar ook aan Wout, Christophe en Matteo. Als zij er niet waren geweest, dan was Pogacar anderhalve minuut voor de andere renners aan de finish gekomen. Wij waren de enige ploeg die het nog recht konden zetten, dus echt chapeau", besluit Niermann.

"De gehele ploeg heeft geweldig gereden, maar ik moet Niermann ook complimenten geven. Hij is heel slim en door zijn idee reed Tratnik de gehele dag achter Vingegaard, zodat we - als het nodig was - konden wisselen. Daarnaast was de ploeg heel sterk, dus ik moet mijn complimenten geven", voegt Merijn Zeeman toe. "We zijn zo blij met Matteo, maar Pogacar was ongelofelijk sterk. We hadden de gehele ploeg nodig om hem wat af te laten koelen."