"Je was mijn idool" - Kevin Vauquelin en Julian Alaphilippe delen hartverwarmend moment na Ronde van Zwitserland

De afsluitende tijdrit van de Ronde van Zwitserland 2025 bracht zondagmiddag een bittere nasmaak voor de Fransen. Kevin Vauquelin verloor op de slotdag zijn gele trui aan Joao Almeida, terwijl Julian Alaphilippe zijn podiumplek zag verdampen na een tegenvallende chrono. Toch leverde het duel met het uurwerk ook één van de meest ontroerende momenten van de week op.

Direct na afloop, terwijl ze afkoelden van hun inspanningen, deelden Vauquelin en Alaphilippe een warm en menselijk moment. De 23-jarige Vauquelin, zichtbaar aangeslagen na het verlies van zijn leidende positie, kreeg een troostend woord van zijn ervaren landgenoot.

“Heb je gezien wat voor week je hebt gereden?” vroeg Alaphilippe met een glimlach, terwijl hij Vauquelin bemoedigend op de schouder tikte. “Voor de Tour de France is dat briljant! Geen zorgen!”

De jongere Fransman, rijdend voor Arkéa – B&B Hotels, liet het hartelijke gebaar niet onbeantwoord. In een poging om zijn idool op te beuren, sprak hij oprecht: “Je weet dat je mijn idool was, toch?”

Het wederzijds respect tussen de twee Fransen onderstreepte de sportiviteit en kameraadschap die de wielersport op haar mooist toont. Vauquelin, die vorig jaar nog een rit won in de Tour de France, heeft zich dit voorjaar opnieuw stevig in de kijker gereden. Voor Alaphilippe, die de Tour van 2024 moest missen, lijkt een terugkeer op het grootste podium nabij. Zijn sterke vorm in Zwitserland suggereert dat een nieuwe ritzege voor de voormalige wereldkampioen absoluut binnen bereik ligt.

Met de Tour de France in aantocht, mogen Franse fans alvast dromen van meer heroïek – en misschien nog wel meer van dit soort oprechte momenten tussen kampioenen.