“Je pakt geen zes minuten terug op Eulalio in één etappe” – Jonas Vingegaard waarschuwt terwijl Visma met eigen Sepp Kuss-achtig probleem kampt in de Giro d’Italia

Jonas Vingegaard heeft de openingsweek van de Giro d’Italia 2026 precies doorgebracht waar Team Visma | Lease a Bike hem wilde hebben. Veilig, scherp, uit de Maglia Rosa en nog altijd vóór de eerste grote bergetappe.

De complicatie is dat de koers nu een heel ander type leider heeft gekregen. De sprong van Afonso Eulalio naar het roze heeft een kloof gecreëerd die zelfs Vingegaard niet langer als iets beschouwt dat je in één middag even dicht rijdt.

In gesprek met Cycling Pro Net voor etappe 6 maakte Vingegaard duidelijk dat de nieuwe koerstoestand niet valt weg te wuiven, zelfs niet met Blockhaus op etappe 7 in aantocht.

“Nee, zeker niet. Ik bedoel, hij draagt nu de trui met meer dan zes minuten, dus hij heeft een mooie voorsprong,” zei Vingegaard. “En ik denk dat hij die zeker nog even kan behouden. Want ja, zelfs met de Blockhaus-etappe van morgen is hij een sterke renner. Het is niet zo dat je zomaar zes minuten op hem pakt in één etappe. Dus ja, hij houdt de trui nog wel even. Dat staat vast.”

Voor Visma klinkt het scenario bekend in de oren. In de Vuelta a España 2023 bouwde Sepp Kuss vroeg een grote voorsprong op vanuit een kopgroep en maakte die uiteindelijk tot winst in het eindklassement, met Vingegaard en Primoz Roglic op twee en drie achter hem.

Eulalio is Kuss niet, en de Giro heeft de meeste beslissende beklimmingen nog voor zich, maar het probleem voor de favorieten lijkt in de kern op elkaar. Een renner met genoeg inhoud om ver in de koers mee te gaan, heeft een marge opgebouwd die de tactische rekensom verandert.

Tot nu toe werd Vingegaards Giro gekenmerkt door controle in plaats van urgentie. Visma vond het prima om niet te vroeg roze te pakken, om zo de extra mediadruk en het herstelgewicht van een vroege leiding in een Grote Ronde te vermijden. Die logica blijft deugdelijk, maar de situatie draait niet langer alleen om het ontlopen van verantwoordelijkheid. Het gaat er ook om te voorkomen dat de koers te ver wegglijdt.

De Deen klonk nog steeds kalm na opnieuw een zware dag in etappe 5. “Ik voel me nog steeds goed,” zei hij. “Ik ben blij dat ik er gisteren doorheen kwam. Het was een lange dag, nat, koud. Dus uiteraard was het belangrijkste om er gewoon veilig door te komen. En we verloren geen tijd. Ik denk dat mijn ploeggenoten gisteren goed werk hebben geleverd.”

Vingegaard suggereerde ook dat zulke omstandigheden hem mogelijk beter liggen dan sommige rivalen. “Ik kan normaal goed uit de voeten in zware omstandigheden,” legde hij uit. “Ik denk dat sommige anderen daar meer onder lijden dan ik. Uiteraard draait het om warm blijven en dat deden we als ploeg gisteren best goed, niet alleen ik. We kwamen er veilig doorheen.”

Het eerste serieuze antwoord moet op de Blockhaus komen. Vingegaard wilde niet stellen dat Visma de volledige verantwoordelijkheid neemt om de koers open te breken, maar hij erkende dat de klim de ware hiërarchie onder de klassementsrenners zal blootleggen.

“Ik denk dat de Blockhaus een klim is waar je je niet kunt verstoppen,” zei hij. “Het wordt zeker een etappe waarin het een gevecht wordt tussen de klassementsmannen en ja, wie weet, misschien strijden we om de ritzege. Dat zou ook mooi zijn, maar het ligt niet alleen bij ons, ook bij andere ploegen.”

Dat laatste punt is belangrijk. Visma heeft misschien de grootste favoriet in koers, maar de last om Eulalio’s voorsprong te verkleinen rust niet alleen op hun schouders. Red Bull - BORA - hansgrohe, Lidl - Trek, Netcompany INEOS en andere ploegen met klassementsambities moeten nu bepalen hoeveel ze willen investeren vóór de slotweek.

Vingegaard legde ook uit waarom Visma Victor Campenaerts als satellietrenner inzette in etappe 5, een zet die liet zien dat de ploeg bereid is meerdere scenario’s voor te bereiden zonder zich volledig te committeren aan een alles-of-niets-offensief voor het klassement.

“We vinden op een etappe als deze, en dat hebben we vaak laten zien, dat het goed is om een satelliet voorin te hebben voor het geval er pech is of als je iets wilt proberen,” zei Vingegaard. “Het is nooit verkeerd om iemand vooruit te hebben die altijd kan wachten. En dat was gisteren ons plan.”

Op de vraag of hij zelf had overwogen aan te vallen, antwoordde Vingegaard: “Het verschil was zo klein dat, zelfs als je wilde aanvallen, het geen zin had.”

Dat kan snel veranderen. Blockhaus is de eerste plek waar te lang wachten duur kan worden, maar Vingegaards waarschuwing is al helder. Eulalio’s voorsprong is reëel, en Visma’s Giro draait nu mogelijk om meer dan alleen het kiezen van het perfecte moment om toe te slaan.