“Je moet echt van voren zitten” – Jonas Vingegaard over het gevaar van etappe 8 in de Giro d'Italia

Jonas Vingegaard heeft nu al zijn stempel gedrukt op de Giro d’Italia 2026. De Deen pakte zijn eerste etappezege in de corsa rosa op de Blockhaus en werd wakker voor etappe 8 in de maglia azzurra als leider in het bergklassement, met een versterkte positie in het klassement. Rustig, glimlachend en ver weg van euforie gaf de renner van Team Visma | Lease a Bike toe dat hij op dit moment ideaal in de koers zit.

“Ik sta er nu heel goed voor,” zei hij tegen Cycling Pro Net voor de start van etappe 8. “Heel goed in het klassement, geweldig. Ik heb ook de bergtrui, wat heel mooi is en me blij maakt.”

De demonstratie op de Blockhaus vrijdag bevestigde dat Vingegaard met de benen om te winnen naar deze Giro is gekomen. De Deen dropte al zijn rivalen en boekte een prestigieuze zege op een van de meest emblematische beklimmingen van Italië: de Blockhaus.

Toch waarschuwde de tweevoudig Tour-winnaar, verre van achteroverleunen na zijn machtsvertoon, dat etappe 8 meer valkuilen kent dan het profiel doet vermoeden.

“Het is een lastige dag,” zei Vingegaard voor de start. “Je moet echt voorin zitten en het veilig spelen.” De etappe telt meerdere kortere klimmetjes, maar de aankomst bergop in Fermo bevat een stuk van 22% waar de klassementsrenners rekening mee zullen houden.

De leider in het bergklassement, die vanochtend in Chieti in het blauw vertrok, erkende ook dat het parcours niet optimaal bij zijn profiel past en verwacht aanvallen van andere ploegen in een gespannen, open rit. “Ik ben benieuwd wat de andere ploegen gaan doen,” merkte hij op. “Misschien is het niet de etappe die mij het beste ligt.”

Een van de namen waar het peloton scherp op is, is Giulio Ciccone, een local die deze wegen door en door kent. Gevraagd naar de dreiging die de Italiaan kan vormen, aarzelde Vingegaard niet om hem als waakhond te markeren.

“Als hij hier vandaan komt, kent hij alle wegen,” grapte hij. “Ik weet zeker dat hij iets gaat proberen.”