"Je hoeft niet per se de allerbeste te zijn om te winnen" - Kan Tiesj Benoot verrassen voor Team Visma | Lease a Bike in de Amstel Gold Race?

Met een Team Visma | Lease a Bike dat is uitgedund door de recente valpartijen van Wout van Aert, Jonas Vingegaard en Wilco Kelderman, blijven ze optimistisch en richten ze hun hoop op Tiesj Benoot en Matteo Jorgenson voor de komende Amstel Gold Race.

"De koers ligt mij wel goed. Ik hoop er dit jaar opnieuw dicht bij te zijn.Ik hou wel van het draaien en keren en de kortere hellingen. Ik heb een paar jaar nodig gehad om de wegen goed te leren kennen, maar ondertussen is dat geen probleem meer. Ik kijk er echt naar uit", blikt Benoot, in 2022 podiumwinnaar in de Amstel Gold Race, vooruit in gesprek met Sporza. "Misschien is dit wel de klassieker die mij het beste ligt. Luik-Bastenaken-Luik ligt me ook goed, maar die wedstrijd is zo eerlijk dat ik op de Roche-aux-Faucons vaak op de echte klimtoppers bots. De Gold Race is nog iets tactischer, daar hoef je niet per se de allerbeste te zijn om te kunnen winnen."

Hoewel hij als vierde eindigde in de Ronde van Vlaanderen, werd Benoot zijn hoop op een goed resultaat in die wedstrijd verstoord door een mechanisch probleem. "Als ik de komende week op niveau ben en kan meestrijden om de zege", schat hij zelfverzekerd in. "In de finale zitten bij de grote namen, dat is het belangrijkste, en dan hopelijk er een mooi resultaat uithalen."

Het zijn geen gemakkelijke weken geweest voor Team Visma | Lease a Bike, zoals eerder vermeld. "Maar we kunnen moeilijk zeggen dat ons voorjaar slecht was", benadrukt Benoot. "We wonnen de beide wedstrijden van het openingsweekend, Dwars door Vlaanderen, Parijs-Nice én Tirreno-Adriatico. De verwachtingen zijn hoog, en er was veel pech mee gemoeid, maar er zat nog veel meer in. De sfeer bleef wel heel goed, ook in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen. Natuurlijk was het zonde dat we Wout verloren, maar deze ploeg is sterk in de omschakeling maken. We zijn niet in een hoekje gaan huilen."