Isaac Del Toro vliegt naar winst op de San Luca: “Ik gaf het bijna op, maar bleef pushen tot het einde”

Isaac Del Toro blijft indruk maken – niet alleen binnen UAE Team Emirates, maar in het hele peloton. De jonge Mexicaan schreef zaterdag de Giro dell’Emilia op zijn naam en voegde daarmee alweer zijn 14e overwinning van het seizoen toe aan een indrukwekkend palmares. In Bologna vloog hij op de iconische San Luca-klim naar de zege, vlak voor Tom Pidcock, en bezorgde zichzelf een van de mooiste overwinningen van zijn prille carrière.

“Het was geweldig om opnieuw te winnen in Italië,” glunderde Del Toro na afloop. “Dit land heeft me dit jaar zoveel plezier gebracht. Ik wil mijn ploeggenoten bedanken dat ze me perfect voorin hielden. In de laatste twee ronden dacht ik er zelfs even aan om op te geven, maar op de een of andere manier vond ik nog extra kracht om door te zetten en de overwinning te pakken.”

De finale was er een van pure uitputting. Adam Yates en Jay Vine verhoogden het tempo in de laatste kilometers, waarna onder anderen Cian Uijtdebroeks, Lenny Martínez en uiteindelijk Tom Pidcock de aanval kozen. De Brit leek op weg naar winst toen hij aan de voet van de slotklim versnelde, maar Del Toro toonde zijn veerkracht: hij kwam terug op de steilste stroken en reed vervolgens iedereen uit het wiel.

“Iedereen zat op zijn limiet in de slotfase,” blikte Del Toro terug. “De groep was enorm sterk – allemaal renners van topniveau. Toen Pidcock aanviel, kon ik hem eerst niet volgen, maar beetje bij beetje kwam ik dichterbij. Uiteindelijk lukte het om hem te grijpen. Ik ben ongelooflijk blij met dit resultaat.”

Een explosieve sprint op de top van de twee kilometer lange San Luca bezorgde de 21-jarige klimmer zijn 14e seizoenszege – een verbazingwekkende prestatie voor een renner die pas zijn eerste volledige jaar op WorldTour-niveau rijdt.

Volgens Ciro Scognamiglio (La Gazzetta dello Sport) zal Del Toro volgende week opnieuw aan de zijde van Tadej Pogačar rijden. De Mexicaan start in Tre Valli Varesine en Il Lombardia, en komt daarvoor ook in actie in Coppa Agostoni en Gran Piemonte. In die laatste twee eendagskoersen geldt hij zelfs als een van de topfavorieten.