Is de storm bij UAE Team Emirates - XRG gaan liggen? "Voor nu wel, misschien"

Na de chaotische veertiende etappe in de straten van Nova Gorica lijkt de rust enigszins teruggekeerd bij UAE Team Emirates - XRG. Juan Ayuso verloor opnieuw kostbare tijd, maar Isaac del Toro wist – ondanks de valpartij – zijn comfortabele leiderspositie in het algemeen klassement te behouden. Toch is het gevaar nog lang niet geweken: morgen wacht de eerste echte bergtest, waar het klassement opnieuw flink door elkaar geschud kan worden.

Bij Eurosport analyseerde Michael Boogerd de etappe en zag hij hoe ook de roze trui hinder ondervond van de valpartij: "Hij stond even stil, maar reed zichzelf snel terug in de groep met onder andere Wout van Aert. Dat zegt veel over zijn benen. Hij lijkt zijn ketting nauwelijks te voelen."

De klim die volgde bleek een voordeel voor de Mexicaan: "Del Toro zat er net tussenin, maar was meteen weer op de fiets. Door die helling kon hij zich snel herpositioneren. Als je in vorm bent, lukt alles. Het toont ook hoe belangrijk positionering en alertheid zijn voor klassementsrenners: één valpartij kan je hele ronde overhoop halen."

De schade voor Del Toro bleef dus beperkt, maar achter hem veranderde het klassement flink. Simon Yates schoof op naar de tweede plaats, ten koste van Ayuso, terwijl Richard Carapaz opnieuw nadrukkelijk op het podium mikt. Zijn achterstand op Del Toro blijft 2:07, maar de Ecuadoriaan ruikt kansen.

Boogerd acht een aanval van Ayuso op zijn ploegmaat Del Toro weinig waarschijnlijk: "Dat zou dom zijn. Del Toro rijdt al de hele week met zo veel overtuiging, het zou geen goed signaal zijn. Een aanval zal eerder van iemand als Yates of Roglic moeten komen."

Volgens Boogerd zal Ayuso zich opstellen als loerende schaduw: klaar om te profiteren als anderen aanvallen. "Hij zal aanvallen van concurrenten graag pareren. Als Del Toro op een aanval van Roglic of Yates kraakt, kan Ayuso alsnog profiteren zonder zelf het initiatief te nemen. Dat is tactisch veel slimmer."

Voor nu lijkt het drama binnen de ploeg bezworen. Maar in de Giro is niets zo veranderlijk als het klassement. De bergen gaan spreken – en de roze trui wankelt pas als het echt steil wordt.