"Ik zei hem op de radio om het rustig aan te doen" - Thymen Arensman terug op zijn best met in 6e etappe van Giro d'Italia 2024

Na een teleurstellend trage start van de Giro d'Italia 2024 voor Thymen Arensman, was de klimmer van INEOS Grenadiers weer op zijn best in de 6e etappe. Hij leverde een goede prestatie af op kop van het peloton om Geraint Thomas veilig te houden op het grind.

"Het feit dat Thymen op kop lag, was vooral om aanvallen te voorkomen. UAE-Team Emirates verloor er zelfs een paar man door, dus het was geen slecht moment voor ons", vertelt sportdirecteur Zak Dempster van INEOS Grenadiers in gesprek met In de Leiderstrui na de etappe. "Maar ik heb hem over de radio gezegd dat hij het rustig aan moest doen, want dit was niet onze race op dat moment."

Na zijn teleurstellende start van de wedstrijd, haalde Arensman's vader uit naar het team op X (Twitter) en de Nederlander zelf gaf toe dat hij er mentaal niet klaar voor was. "Als het mentaal niet goed gaat, is het moeilijk om je lichaam tot het uiterste te drijven," gaf Arensman toe nadat tijdverlies in de eerste twee etappes hem uit de strijd voor het klassement hield.

"Aan het begin van de Giro zei ik al dat Thymen nog nooit een slechte derde week in een Grote Ronde heeft gehad. Nu zijn we op dag zes en hij voelt zich al meer zichzelf. Als team geloven we in hem en in het proces waarmee we hem hebben voorbereid," evalueert Dempster. "In de eerste dagen was hij duidelijk niet zichzelf, dus het was belangrijk om een arm om zijn schouder te leggen en het schip drijvende te houden. Er zijn altijd ups en downs in het wielrennen en het is geweldig om hem weer te zien. We steunen hem en gaan samen verder. Wie weet wat er mogelijk is, ik geloof dat hij vanaf nu goed zal zijn."

"Historisch gezien voelt hij zich nooit goed aan het begin van een Grote Ronde. Maar sommige jongens willen zich ook graag als Thymen voelen in een derde week. Dat is een balans, waarvoor we oplossingen zoeken", besluit de DS. "Elke renner heeft zijn sterke en zwakke punten en het is onze taak als prestatieploeg om het volledige potentieel van een renner te benutten. Het is duidelijk dat hij zich niet goed voelt als een Grand Tour begint, maar wij geloven dat hij die capaciteiten wel heeft. Samen zullen we proberen om het beter te doen in de volgende grote ronde"